Military
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Military is een tak van paardensport, identiek aan cross-country.
Het paard en de ruiter rijden over een open stuk veld of weiland en daarin staan 'natuurlijke' hindernissen opgesteld, zoals constructies van boomstammen, nagemaakte slootjes en waterpartijen. Het is de bedoeling om het traject binnen de snelst mogelijke tijd af te leggen.
Hiervoor moet het paard over een goede conditie beschikken; het moet bijvoorbeeld een groot en goed functionerend hart hebben. Meestal worden voor deze sport volbloedpaarden gebruikt. Deze staan bekend om hun snelheid en hun grote uithoudingsvermogen.
Vroeger kwam het regelmatig voor, dat een paard struikelde en bij de val zo zwaar gewond raakte dat het afgemaakt moest worden. De military stond daarom onder hevige kritiek van dierenbeschermingsorganisaties. Tegenwoordig komt het bijna nooit meer voor dat een paard tijdens een wedstrijd ernstig geblesseerd raakt. Dit komt omdat paarden voor en na het springparcours en de cross door een dierenarts gekeurd worden. Ook worden er tegenwoordig vaak breekbomen gebruikt; dit zijn balken die met gemak breken als een paard er met kracht tegenaan stoot.
In Nederland kent de jaarlijks gehouden internationale military wedstrijd in Boekelo een lange traditie. Eén van de meest prominente deelnemers daaraan was de jonge Prins Charles. In België kennen de internationale wedstrijden in Lummen en Waregem grote bekendheid.
Voor de Tweede Wereldoorlog was Nederland een van de toonaangevende landen op de military: Charles Pahud de Mortanges, Dolf van der Voort van Zijp en Gerard de Kruijff werden tweemaal Olympisch kampioen met de Nederlandse ploeg, in 1924 en 1928.
