Klein Italië

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

**Klein Italië**

Gemeente	Venlo (gemeente)
Stadsdeel	Venlo (stad)
Oppervlakte	? ha
Inwoners	?
Postcode	5921

Klein Italië is het eerste kwadrant in het centrum van de stad Venlo. Jarenlang werd het centrum van de stad als één wijk gezien, maar de laatste jaren wordt weer teruggegrepen naar de wijkindeling uit de tijd toen Venlo nog een vestingstadje was. De stad was in vier kwadranten ingedeeld. De hoofdstraten liepen noord-zuid (Gelderse Poort of Helpoort via de Lomstraat en de Vleesstraat naar de Roermondse Poort of Tegelse Poort) en oost-west (Keulse Poort of Laerpoort) via de Groote Beick of de Parade via de Gasthuistraat en de Steenstraat naar de Maaspoort of Waterpoort). De plek waar de twee hoofdstraten elkaar kruisten heette het Cruys ofwel de Markt. De kwadranten zijn tegen de klok in opgedeeld, beginnende bij het kwartier in het zuid-westen:

1e kwadrant, een buurt waar veel buitenlanders woonden, zoals Klein Italië waar Italianen woonden en de Jodenbuurt waar Joden woonden
2e kwadrant, het kloosterkwartier, een plek waar veel kloosters lagen
3e kwadrant, waar vroeger het kasteel van de Hertog van Gelre stond en later het militaire terrein van de Huzaren. Later kwam hier de Rosariumbuurt.
4e kwadrant, het tegenwoordige Q4

[bewerk] Historie

Klein Italië heeft haar naam te danken aan de Italianen die vroeger in de stad woonden. Hier zijn ook de Italiëmolen en de Italiëplaats vernoemd. Deze laatste straat bestaat nog steeds. De molen is afgebroken toen de stadsmuren moesten wijken voor de uitbreiding van Venlo. De Lombarden die in deze buurt woonden waren goed in het boekhouden en hielp het gemeentebestuur hiermee. Ook woonden de Joden in deze wijk. De Jodenstraat herinnert hier nog aan. Bij de grondwerkzaamheden van het bouwproject Maasboulevard werd bovendien een mikwe (Joodse badplaats) uit de 14e eeuw aangetroffen. Wat zeer uitzonderlijk is.

Een van de redenen dat er veel handelaars en buitenlanders in de wijk woonden was omdat er veel gehandeld werd. De wijk ligt aan de haven en vele straten zijn vernoemd naar de goederen die er verhandeld werden. Daarnaast waren er ook de markten in de wijk gevestigd; De Markt (tegenwoordig de Oude Markt) en de Kwartelenmarkt (tegenwoordig veel kleiner). Straten die nu nog een dergelijke naam dragen zijn:

Wijngaardstraat
Kolenstraat
Houtstraat
Steenstraat

Door de wijk liep ook een beek die in het oosten de stad in kwam uit de richting van het Jammerdaal. De beek (sloterbeek) liep over de huidige sloterbeekstraat en in de stad heette de beek de Grote Beek en liep door de Grote Beekstraat.

[bewerk] Klein Italië in de 20e en 21e eeuw

Tegenwoordig wordt er ook nog veel gehandeld in de wijk. Naast de Vleesstraat/Lomstraat en de Parade kent Venlo ook nog de Jodenstraat met de Kwartelenmarkt als winkelgebied. Ook wordt de haven opnieuw ingericht met de komst van een nieuw winkelgebied; de Maasboulevard.

Stadsdelen, wijken en buurten in de gemeente Venlo