Jim Henson
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Jim Henson (Greenville, 24 september 1936 - New York, 16 mei 1990) was een Amerikaans poppenspeler, producent en regisseur. Hij werd vooral bekend als de bedenker van de Muppets. Een van zijn eerste en bekendste creaties was Kermit de Kikker.
Inhoud |
[bewerk] Biografie
In 1936 werd Jim Henson geboren in Greenville, Mississippi. Samen met zijn toekomstige vrouw Jane Nebel verhuisde hij naar Washington D.C. waar hij in de jaren 50 poppenshows voor kinderprogramma's verzorgde. Daarin ontwikkelde hij de muppet: een pop die gedeeltelijk handpop (puppet) en gedeeltelijk marionet is. Ook experimenteerde hij met technieken voor poppenspelen op televisie. Door slim gebruik te maken van het bereik van de camera kan de speler buiten beeld de pop manipuleren. De poppen zijn uiteindelijk vervolmaakt door de poppenmaker Don Seline.
In 1963 verhuisden Henson en zijn vrouw naar New York, waar Frank Oz in dienst van het jonge bedrijf Muppets Inc. kwam. Oz en Henson zouden samen blijven werken. De stemmen van de Muppets werden voornamelijk door hen beide gedaan.
Op 16 mei 1990 stierf Jim Henson in een ziekenhuis in New York aan een sepsis veroorzaakt door een longontsteking. Jim Henson werd 53 jaar oud. Ontroerend was de uitvaart in de Saint Paul's Cathedral waarbij zo'n 50 Muppets, ingezet door Kermit (Frank Oz), het lied 'One Voice' ten gehore brachten. Daarnaast werd het beroemde 'It's not easy being green' van Kermit ten gehore gebracht. Na zijn dood werd de leiding van de Jim Henson Company overgenomen door zijn zoon Brian en dochter Lisa. Zijn dochter Cheryl is president van de Jim Henson Foundation.
[bewerk] Werk
[bewerk] Vroeg werk (1954 - 1968)
Vanaf 1955 maakte Henson Sam and Friends, een vijf minuten durend kinderprogramma. Hiervoor kreeg hij in 1958 een Emmy. In dit programma was een oerversie te zien van wat later Kermit de Kikker zou worden. Oorspronkelijk was Kermit een onduidelijk reptielachtig wezen. Pas in 1969 kreeg hij de kraag om zijn nek die van hem een kikker maakte.
In de jaren zestig volgde een periode van reclamefilmpjes en gastoptredens in verschillende televisieshows. Tussen 1964 en 1968 maakt Henson een aantal experimentele films. In 1965 werd hij genomineerd voor een Oscar voor Beste Korte Film voor Timepiece.
[bewerk] Sesamstraat
In 1969 begon Henson bij PBS Sesame Street, een educatief kinderprogramma. Het programma was erg succesvol. Het liep 36 seizoenen, werd in 120 landen uitgezonden en kreeg meer prijzen dan welk televisieprogramma dan ook. In twintig landen werd een aangepaste versie van het programma uitgezonden, zoals in Nederland waar het vanaf 1976 te zien was onder de naam Sesamstraat. In Sesamstraat is het spel van de Amerikaanse acteurs vervangen door eigen productie, maar de meeste Henson-poppen uit Sesame Street zijn behouden en nagesynchroniseerd: Bert en Ernie, Koekiemonster, Grover, Elmo en natuurlijk Kermit de Kikker.
[bewerk] Muppetshow
In 1976 was The Muppet Show alleen op een commerciële Britse zender te zien. Henson kreeg de show niet aan 'n Amerikaanse zender verkocht. Uiteindelijk werd de show geproduceerd in Engeland. Dit door een mondelinge overeenkomst met de mediamagnaat Lord Grade. Pas na 2 jaar was de show te zien in 106 landen. Iedere week keken 235 miljoen mensen naar de show, wat uitgroeide tot één van de succesvolste televisieseries aller tijden. In 1981 komt er een eind aan de reeks. Daarna volgen er nog wel enkele films. Het programma was opgezet als een ouderwets variététheater, gepresenteerd door Kermit de Kikker. The Muppetshow introduceerde onder andere de karakters Miss Piggy, Gonzo, Fozzie Bear en Animal. Het had een ouder, breder publiek op het oog dan Sesamstraat. Sinds 2004 zijn de rechten van de Muppets verkocht aan The Walt Disney Company.
[bewerk] Films
The Muppet Show liep maar een paar seizoenen (tot 1981), maar kende veel spin-offs, waaronder een aantal films: The Muppet Movie (1979), The Great Muppet Caper (1981), The Muppets Take Manhattan (1984), The Muppet Christmas Carol (1992), Muppet Treasure Island (1996) en Muppets From Space (1999). In 1996 werd The Muppet Show nieuw leven ingeblazen en werden nieuwe afleveringen geproduceerd onder de titel Muppets Tonight. In 2004 werden de rechten en de personages van The Muppet Show verkocht aan Walt Disney.
Jim Henson regiseerde veel voor televisie, maar waagde zich maar een paar keer aan de regie van films. Hij deed The Great Muppet Caper (1981) en de fantasyfilms The Dark Crystal (1982) en Labyrinth (1986) met David Bowie in de hoofdrol.
De studio van Henson heeft in de loop der jaren ook vele, kleinere bijdragen aan filmprojecten van anderen geleverd. Best bekend zijn Yoda uit de Star Wars-cyclus, de poppen in de verfilming van Michael Ende’s boek The Neverending Story en de dieren in Dr. Dolittle.
[bewerk] De Freggles en de Storyteller
In 1983 begon Jim Henson een derde succesvolle muppetserie: Fraggle Rock. In Nederland is dit kinderprogramma beter bekend als De Freggels. Fraggle Rock is de meest moralistische van Hensons creaties. De wereld van de Freggles is vrolijk en kleurrijk, maar vormt ook een complex systeem van symbiotische relaties tussen verschillende rassen (fraggles, doozers en gorgs). In deze wereld behandelde Henson op een onderhoudende manier serieuze thema’s als vooroordelen, spiritualiteit, identiteit, milieu en sociale conflicten.
In 1988 begon Hensons televisieserie The Storyteller, waarin sprookjes en mythen werden herverteld met gebruikmaking van acteurs en muppets. De rol van Storyteller was, wellicht in verband met zijn specifieke stemgeluid, weggelegd voor de Britse acteur John Hurt.
Net als aan film leverde de Henson studio ook bijdragen aan televisieseries van andere producenten, zoals Dinosaurs en Farscape.
[bewerk] Muziek
De studio is eveneens verantwoordelijk voor honderden liedjes die onder meer Sesame Street, The Muppet Show en Fraggle Rock muzikaal omlijstten. Meest bekend zijn de openingstunes van The Muppetshow en Fraggle Rock en de door Kermit gezongen nummers The Rainbow Connection en It's Not Easy Being Green. Ook erg bekend is Mah Na Mah Na. Een deel van de liedjes is op verzamelalbums uitgegeven.
[bewerk] Filmografie
[bewerk] Met de Muppets (waaronder documentaires)
- The Muppet Musicians of Bremen
- Valentine Special
- The Muppets Go Hollywood
- The Muppets Go the the Movies
- John Denver and the Muppets A Christmas Together
- John Denver and the Muppets A Rocky Mountain Holiday
- The Muppets Celebrate Jim Henson
- A Celebrate of 30 Years
- A Muppet Family Christmas
- The Muppets at Walt Disney World
- Of Muppets and Men
[bewerk] Andere televisieproducties met puppets uit Jim Henson's Creature Shop
- Sesame Street
- Bear in the Big blue house
- Fraggle Rock
- The Secret life of toys
- The Storyteller
- "Animal Farm", tv film
- "Jason and the Argonauts", tv film
- Farscape
- Gulliver's Travels
- "Merlin:
- Dinosaurs
- "Alice in Wonderland", tv film
- Bruine Beer in het Blauwe Huis
[bewerk] Films met effecten en figuren uit Jim Henson's Creature Shop
- Hitchhiker's Guide to the Galaxy
- The Dark Crystal
- Teenage Mutant Ninja Turtles 1 en 2
- Dreamchild
- Labyrinth, met David Bowie
- The Witches
- Neverending Story
- The Flintstones, met John Goodman en Alec Baldwin
- The Flintstones in Viva Rock Vegas
- Babe
- George of the Jungle, met Brendan Fraser
- Lost in Space, met Matt LeBlanc
- Dr. Dolittle, met Eddie Murphy
- The Brotherhood of the wolf/Le Pact le loups
- Cats & Dogs
