Heinrich Ehrler
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Heinrich Ehrler (Oberbalbach (Lauda-Königshofen), 14 september 1917 - Scharlibbe (Klietz), 4 april 1945) was een Duits gevechtspiloot.
Ehrler begon z'n carrière in 1940 bij de Luftwaffe en hij kwam, net als veel andere bekende Duitse piloten, in 1941, bij het begin van operatie Barbarossa, voor het eerst in actie. Ehrler schoot 199 Russische vliegtuigen neer. Zelf werd Ehrler zeker elf keer neergeschoten.
In 1944 werd hij geselecteerd om piloot te worden van een Messerschmitt 262, de nieuwe Duitse straaljager van de Luftwaffe. Ehrler schoot met z'n ME 262 vijf vliegtuigen neer, bijna allemaal Amerikaanse bommenwerpers.
Ehrler stond bij zijn collega's bekend als een fanatieke nazi en iemand die erg nationalistisch was. Naarmate het einde van de oorlog naderde zei Ehrler vaak dat hij voor z'n vaderland wilde sterven en een nederlaag niet zou kunnen verkroppen. Dit was dan ook de reden dat Ehrler na 1944 in z'n vliegtuig nooit een parachute meenam.
In april 1945, amper een week voor het einde van de oorlog, viel Ehrler in z'n eentje een eskader B-17 bommenwerpers aan. Hij schoot twee bommenwerpers neer waarna z'n munitie op was. Ehrler aarzelde geen moment en pleegde zelfmoord door zichzelf te pletter te vliegen op de derde en laatste bommenwerper.
In totaal heeft Ehrler 209 vliegtuigen neergehaald en hij staat hiermee op plaats tien in de lijst van meest succesvolle piloten van de Luftwaffe in de Tweede Wereldoorlog.
