Californische zeeleeuw
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
| Californische zeeleeuw IUCN-status: Veilig[1] |
|||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Een Californische zeeleeuw in het Dierenpark Emmen (AGB-Bert van den Berg) |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Zalophus californianus (Lesson, 1828) |
|||||||||||||
 Verspreidingsgebied (inclusief dat van de Galápagoszeeleeuw). |
De Californische zeeleeuw (Zalophus californianus) is een zeeleeuw van de Pacifische kust van Noord-Amerika. Naast de Galápagoszeeleeuw (Z. wollebaeki) en de uitgestorven Japanse zeeleeuw (Z. japonicus) behoort de Californische zeeleeuw tot het geslacht Zalophus; de drie soorten worden soms ook alle als ondersoorten van Zalophus californianus gezien.
[bewerk] Kenmerken
De Californische zeeleeuw is vaak te zien bij jachthavens en werven. Het mannetje kan 340 kg zwaar worden en een lengte van 2,4 meter bereiken. De vrouwtjes zijn meestal niet zwaarder dan 100 kg. Het mannetje krijgt bij het bereiken van de volwassenheid een verdikking van de schedel op zijn kop. De soort dankt daar zijn wetenschappelijke naam aan. Lophus is Grieks voor voorhoofd en het voorvoegsel za- benadrukt wat er achter komt. In tegenstelling tot zeehonden zwemmen zeeleeuwen met behulp van hun flippers, de voorpoten.
De Californische zeeleeuw is een intelligent dier dat zich snel aanpast en leergierig is. Zij zijn dan ook geliefd in het circus of dolfinarium, maar ook bij onderzoekers van de zee, die de soort als hulpdieren willen gebruiken.
[bewerk] Voortplanting
Zeeleeuwen planten zich op land voort. In het voorjaar begint de paartijd: alle mannetjes komen dan aan land waarna ze luidop beginnen te toeteren en te blaffen om de vrouwtjes te lokken. Ieder mannetje verdedigt zijn stukje land. Ze verdelen zich langs de vloedlijn, in afwachting van de vrouwtjes. Ieder mannetje zal proberen om zoveel mogelijk vrouwtjes om zich heen te verzamelen: zeeleeuwen leven immers in harems. Tijdens de paarperiode in juni of juli vast de harembaas, wat wel eens 70 dagen kan duren. In deze periode leeft hij van zijn opgebouwde vetlaag. De grootste mannetjes hebben het meeste vet en kunnen dus hun territorium het beste verdedigen. Het vrouwtje krijgt 1 jong, na een draagtijd van 11 maanden. De jonge zeeleeuwen kruipen al snel rond. Het vrouwtje herkent haar jong aan het geluid: vreemde jongen zal ze niet bij zich dulden. Zeeleeuwen zijn tevens zoogdieren. De zoogperiode kan sterk variëren: van 3 maanden tot 1 jaar! Gedurende deze zoogperiode zal de jonge zeeleeuw reeds vis eten. Toch is deze periode bijzonder stressvol omdat de mannetjes voortdurend hun conflicten willen beslechten. Heel af en toe wordt dan wel eens een jong verpletterd door het gewicht van een volwassen zeeleeuw.
[bewerk] Verspreiding
Deze soort komt langs de westkust van Noord-Amerika voor van Brits-Columbia (Canada) via Washington, Oregon en Californië (Verenigde Staten) tot het schiereiland Neder-Californië en de Golf van Californië (Mexico).
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina Zalophus californianus op Wikimedia Commons.
|
