Ben Pon (junior)

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Bernardus Marinus 'Ben' Pon (Amersfoort, 9 december 1936) is een Nederlands zakenman en oud-coureur.

Pon werd geboren als derde kind van de latere Volkswagenimporteur Ben Pon. Hij was een braaf kind en werd naar Instituut Hommes gestuurd, een internaat. Op zijn vijftiende vertrok hij naar Canada waar hij volgens eigen zeggen zijn eerste race reed. Hij begon serieus met racen op het circuit van Zandvoort en reed in een Volkswagen Kever met daarin een Porsche Carrera-motor. Het voertuig reed hard, maar was moeilijk te besturen. Humor was hem niet vreemd. Voor de koeling had Pon twee grote sleuven in de motorkap gemaakt, met daaronder de tekst 'Drukwerk' en 'Brieven'.

Tussen 1961 (debuut op de Nürburgring) en 1967 was hij coureur voor Porsche met een Porsche Abarth Carrera. Hij nam deel aan de Formule 1 en racete zes maal op het circuit van Le Mans. Tijdens de Formule 1 voor de Grand Prix van Nederland op 20 mei 1962, crashte Pon in de tweede ronde. Hij werd uit de auto geslingerd en kwam in de bosjes van het Scheivlak terecht maar bleef ongedeerd. Hij staakte de wedstrijd en zou nooit meer een Grand Prix rijden.

In 1965 stopte Pon met professioneel autoracen. Hij ging werken voor het Pon Porsche Import Centre en was daar verantwoordelijk voor de import van Porsche. Hij was tevens betrokken bij de oprichting van het Racing Team Holland en bracht twee Porsches 906 in het team. Rob Slotemaker, Wim Loos, Gijs van Lennep en Ben zelf vormden een prima team en wonnen in Europa bijna alles wat er te winnen was.

Tijdens de Olympische Zomerspelen 1972 vertegenwoordigde Pon Nederland op het onderdeel kleiduivenschieten.

Tot 1981 was Pon een van de vier directeuren van Pon Holdings. In 1992 begon Pon een eigen wijngaard in Californië en in 1997 kocht hij Danny McCallum Safaris, een safari-onderneming uit Tanzania. Hij liet in Carmel Valley Bernardus Lodge bouwen, een luxueus hotel dat in 1999 werd geopend.

Pon is gehuwd met de Zweedse Ingrid. Het paar heeft geen kinderen en woont deels in Somerset, waar Pon een boerderij beheert, en deels in Californië waar Pon zijn wijngaard, de Bernardus Winery, het hotel en een luxe villapark beheert.

In de Verenigde Staten is zijn Sauvignon Blanc 2005 door de Wall Street Journal uitgeroepen tot beste witte wijn voor de zomer van 2007.

Ben Pon Jr is lid van Orange All Stars.