Altaar van Aphrodite Ourania
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Het altaar van Aphrodite Ourania was een marmeren altaar (4.42 x 1.585 m) op de agora van Athene direct ten westen van de Stoa Poikile aan de noordelijke hoek van de weg van de Panathenaeën. De korte zijden hadden een frontonachtige structuur, bekroond met een palmette akroterion die waarschijnlijk felgekleurd waren.
Dit altaar werd ontdekt in 1981 gedurende de Amerikaanse opgravingen (1980-1982) op de agora. Overblijfselen van keramiek in en naast het altaar wijzen erop dat het altaar rond 500 v.Chr. moet zijn opgetrokken. In 480 v.Chr. schijnt het schade te hebben ondervonden van de Perzische plunderingen en werd tussen 430 en 420 v.Chr. gerestaureerd.
Het altaar is toegeschreven aan Aphrodite op basis van de restanten van schapen en geiten, de favoriete offerdieren voor Aphrodite. Daarnaast vond men ook twee op elkaar aansluitende marmeren fragmenten van een votiefrelief waarop Aphrodite was afgebeeld. Volgens Pausanias (I 14.7.) zou de cultus van Aphrodite Ourania zijn ingevoerd door Aegeus, omdat deze meende dat hij kinderloos zou blijven:
7. ... Ἀθηναίοις δὲ κατεστήσατο Αἰγεύς, αὑτῷ τε οὐκ εἶναι παῖδας νομίζων—οὐ γάρ πω τότε ἦσαν— καὶ ταῖς ἀδελφαῖς γενέσθαι τὴν συμφορὰν ἐκ μηνίματος τῆς Οὐρανίας. τὸ δὲ ἐφ᾽ ἡμῶν ἔτι ἄγαλμα λίθου Παρίου καὶ ἔργον Φειδίου· ...
7. ... Onder de Atheners stelde Aegeus (de cultus) in, die meende zelf geen kinderen te hebben - toen had hij er immers nog geen - en zijn zussen ongeluk hadden uit wraak van Ourania. Het godsbeeld nog in onze tijd (zichtbaar, is) van Parisch marmer en het werk van Pheidias. ...
