자발적 대칭 깨짐
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물리학에서, 자발적 대칭 깨짐(영어: spontaneous symmetry breaking)은 어떤 이론에 대칭이 있으나 바닥 상태는 대칭을 따르지 않는 것을 이야기한다. 예를 들면, 원자 이론은 구형 대칭을 가지고 있지만 원자 이론으로 기술되는 의자나 책상은 구형 대칭성이 없다는 것을 일컬어, 이들 상태가 자발적 대칭 깨짐의 상태에 있다고 한다.
자발적 대칭 깨짐이 일어났을 때 바닥 상태 근처에서 보면 대칭이 깨져 보이지만, 이론 전체를 놓고 보면 여전히 이론은 대칭을 가지고 있다. 따라서 어떤 이들은 대칭 깨짐이라는 말을 쓰기 보다는 "대칭 숨겨짐"(영어: hidden symmetry)이라는 용어를 쓰기도 한다.
힉스 메커니즘은 자발적 대칭 깨짐의 대표적인 예이다.
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