우주펜
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우주펜(혹은 우주볼펜, Space pen)은 폴 피셔(Paul C. Fisher)에 의해 발명되었고, 미국 피셔 사에서 판매되었다. 이 펜은 3.4 bar 정도의 질소로 가압된 잉크카트리지를 가지고 있으며, 무중력은 물론 위쪽으로도 써지고, 어떠한 각도에서도 잉크가 공급된다. 물속은 물론 극한 온도환경(섭씨 -35 ~ +120 도)에서도 동작하고 젖은 종이에도 써진다.
현재 피셔사의 우주펜은 일반인도 쉽게 구매할 수 있으며, 수 천원대부터 다양한 제품이 공급되고 있다.
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[편집] 우주펜에 대한 잘못된 상식
[편집] 잘못된 상식 1 - 우주펜은 미 나사에 의해 개발되었다
미 나사가 우주에서 써지는 펜을 개발하기 위하여 수백만 달러를 들여 개발하였다는 등의 이야기가 널리 전해지나 이는 사실이 아니다. 이 볼펜은 피셔사에서 열악한 환경에서도 신뢰성있게 동작하는 볼펜을 먼저 개발한 것이며, 후에 미 나사에서 우주비행사를 위해 구매하였다.
[편집] 잘못된 상식 2 - 무중력 상태에서 보통 볼펜은 나오지 않는다
우주에서 무중력인 곳은 중력이 없어 잉크가 아래로 내려오지 못하기 때문에 보통 볼펜은 나오지 않는다라는 이야기 또한 위의 이야기와 함께 널리 알려져 있으나 이 역시 사실이 아니다. 피셔 홈페이지에서도 일반 볼펜은 중력이 없어 우주에서 쓸 수가 없어 자신들의 우주펜이 채택되었다는 기록이 있으나, 과거와 달리 현재 일반적으로 나오고 있는 대부분의 볼펜은 중력 방향과 관계없이 쓸 수 있다. 심지어 무중력이 아닌 거꾸로 중력이 작용하는 환경에서도 펜은 지속적으로 써진다. 이는 간단히 누워서 하늘을 향해 볼펜을 계속 사용하여 보면 확인할 수 있다.
실제로 러시아의 우주인들은 우주공간에서 일반볼펜도 사용하고 있다. ESA(유럽우주기구) 홈페이지에 보면 우주인 페드로 듀크가 그의 두 번째 우주비행을 러시아에서 출발하면서 러시아우주인이 우주비행을 위해 특수펜이 아닌 일반볼펜을 준비하는 것을 보았으며, 보다 정확한 확인을 위해 자신의 일반볼펜을 직접 가지고 우주에 올라가 이를 사용하여 일기를 썻다라는 것을 기록하고 있다.
