식물인간
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식물인간(植物人間, vegetative state)는 사고나 질병에 의해 대뇌피질에 손상을 입어 마치 식물처럼 아무런 움직임도 할 수 없고 의식도 없는 상태로 뇌간에 의해 호흡이나 소화 기능 등 생명 유지에 필수적인 기능만을 하는 사람을 말한다. 그러나 누군가의 지속적인 도움과 간병이 없으면 며칠 안에 사망한다. 증상이 심하지 않은 경우 식물 인간 상태에서 깨어나 정상적인 생활로 돌아가는 일이 종종 있으며 심각한 손상을 입은 식물인간이 기적적으로 완전히 또는 일시적으로 일부 기능이 회복되는 일도 가끔 일어난다. 그러나 현재까지 식물인간 상태에서 벗어난 사람은 그리 많지 않다. 식물인간의 재활을 위해 여러 방법이 시도되고 있으며 효과가 보이는 방법도 있으나 근본적인 치료법은 아직 아무 것도 없다.
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