스트리밍 미디어

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스트리밍 미디어(Streaming media)는 주로 소리나 동영상 등의 멀티미디어 파일을 전송하고 재생하는 방식의 하나이다.

보통 파일은 내려받고 난 뒤에 열리는 작업을 하지만, 동영상과 같이 크기가 큰큰 파일을 재생할 때에는 내려 받는 데에 시간이 오래 걸릴 수 있다. 파일을 다운로드하는 것과 더불어 재생을 함으로써 기다리는 시간을 크게 줄일 수 있다. 이 방식을 줄여서 "스트리밍"이라고도 일컫는다.

이 기술을 응용하여, 디브이 카메라 등을 사용해 컴퓨터 네트워크 위에 스트리밍하여(스트리밍-streaming-은 "흘리다"라는 뜻) 실시간 중계도 가능하다. 이에 따라 혜성을 비롯한 천체의 영상, 아마추어 밴드의 라이브 영상, 끝으로 형무소의 안까지, 현재의 상황을 파악하기가 매우 쉬워졌다.

[편집] 역사

컴퓨터에 미디어를 보여 주는 시도는 20세기 중반의 컴퓨터 역사에서 비롯된다. 그러나, 비용이 많이 들고 컴퓨터 하드웨어의 성능이 낮아서, 여러 해 동안 큰 발전을 보여 주지는 못했다.

1970년대의 학술 실험은 컴퓨터에 스트리밍 미디어의 기본 개념과 이용성을 증명해 냈다.

필요한 데이터 속도를 뒷받쳐 줄 충분한 CPU 전력과 버스 대역폭을 가지고 있을 것
운영 체제에서 낮은 레이턴시 인터럽트의 경로를 만들어 버퍼 언더런을 막을 것

그러나, 컴퓨터 네트워크는 여전히 제한이 있어서, 미디어는 보통 시디롬과 같은 "스트리밍 비지원" 채널을 통해 보급되어야 했다.

1990년대의 말에는 다음과 같은 일들이 있었다:

네트워크 대역폭이 더 넓어졌다.
인터넷과 같은 네트워크로의 접근이 늘었다
TCP/IP, HTTP, HTML과 같은 표준 프로토콜과 포맷을 사용한다.
인터넷이 상업화된다.

이러한 컴퓨터 네트워크 발전은 더 강력한 가정용 컴퓨터와 현대의 운영체제를 소비자에게 실용적일 만큼으로 스트리밍 미디어와 결합하게 되었다. 독립 인터넷 라디오 장치인터넷 라디오 장치들은 라디오 방송을 듣는 사람들에게 컴퓨터가 없더라도 오디오 스트림을 들을 수 있는 옵션을 제공하였다.

보통, 멀티미디어 콘텐츠는 크기 때문에 미디어를 저장하고 전달하는 데에 드는 비용은 크다고 할 수 있다. 따라서, 이를 줄이려면, 스트리밍 방식을 사용하여 저장하여 압축을 하는 것이 보통이다.

스트림 미디어를 주문형 방송(demand), 라이브(live), 생방송이라고도 한다. 이러한 스트림들 위에 오랜 시간 동안 서버에 저장이 되며 사용자의 요청에 따라 자료를 전송할 수 있다. 라이브 스트림은 또한 특정한 시간대에만 사용할 수 있다. (이를테면, 라이브 스포츠 행사 때)

스트리밍 미디어에 대한 연구는 아직도 진행 중이며 대표적인 연구는 저널 오브 멀티미디어에서 찾을 수 있다.