Persiani
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I Persiani sono i membri di un gruppo etnico che vive principalmente in Iran, Afghanistan, Tagikistan, e Uzbekistan. In Asia Centrale vengono chiamati Tagiki.
La zona d'origine dei Persiani era il Golfo Persico nord-orientale.
I Persiani divennero i dominatori di un grande impero, conquistato sotto Ciro il Grande, della dinastia Achemenide, nel VI secolo a.C.. Nel corso dei secoli la Persia venne governata da diverse dinastie; alcune di queste di etnia persiana (Sasanidi, Buwayhidi, Samanidi, e altri), mentre altre no (Seleucidi, Turchi Seljuk, Mongoli, Safavidi, e altri).
L'impero persiano fu esteso da Cambise II fino all'Egitto settentrionale. In seguito Dario il Grande inglobò ancora l'intero Egitto, la parte settentrionale della Grecia, raggiungendo il Caucaso e a est fino all'Indo.
La civiltà persiana abbracciava tre religioni principali: Zoroastrismo, Mitraismo, e Manicheismo. Tutte queste riflettono l'estremo dualismo della cultura persiana.
L'impero persiano venne quindi integralmente conquistato da Alessandro Magno.
Secondo il CIA World Factbook 2004, il 51% dell'attuale popolazione iraniana è di etnia persiana. Altre stime portano la cifra fino al 70%. Diversi altri gruppi etnici sono rappresentati in Iran, tra cui il gruppo ariano non-persiano dei Gilaki (che vivono nella provincia iraniana di Gilan); gli Azeri e i Turkmeni di discendenza turca, alcuni arabi e altre minoranze. Si veda demografia dell'Iran per ulteriori dettagli.
