Silkiormur

Úr Wikipediu, frjálsa alfræðiritinu

Silkiormur (fræðiheiti: Bombyx mori) er lirfa mölfiðrildis og er notaður við framleiðslu á náttúrulegu silki. Silkiormar borða eingöngu mórberjalauf. Þeir eru upprunnir í norðurhluta Kína.

Silkiormurinn dregur nafn sitt af því að hann spinnur um sig lirfuhýði úr hrásilki. Hýðið er gert úr einum heilum, 300 til 900 metra löngum silkiþræði.

Silkiormar éta nær stanslaust dag og nótt og vaxa þar með mjög hratt. Þegar höfuð þeirra dökknar merkir það að þeir muni brátt skipta um ham. Eftir um fjögur hamskipti verða líkamar þeirra gulleitir sem merkir að þeir séu í þann mund að fara að hjúpa sig með silki. Ef fiðrildislirfan fær óáreitt að vaxa, étur hún sig út úr hýðinu og klippir þræðina í sundur, svo silkið verður ónothæft. Silkiormarnir eru því oftast drepnir með því að setja þá í heitt vatn. Það gerir það líka auðveldara að rekja úr silkiþræðinum. Ormurinn sjálfur er oft étinn.

Fullorðið mölfiðrildi silkiormsins hefur verið ræktað til silkiframleiðslu og er ófleygt. Það er kallað silkifiðrildi. Erfðamengi silkiormsins hefur verið rannsakað í þaula vegna efnahagslegs mikilvægis hans.