Betlehem

Izvor: Wikipedija

Ovo je glavno značenje pojma Betlehem. Za druga značenja, pogledajte Betlehem (razdvojba).

Betlehem godine 1894.

Betlehem (također Bethlehem, Efrata; arapski بيت لحم, Beit Lahm, "Kuća mesa"; hebrejski בית לחם, Beit Lechem, "Kuća kruha") je grad na području Palestinske samouprave i ima 20 000 stanovnika. Gradu također pripadaju mjesta Beit Dschala i Beit Sahur; posljednje ima kao i Betlehem biblijsko značenje. U Betlehemu postoji i sveučilište [1].

[uredi] Povijest

Betlehem se prvi put spominje u Bibliji (u Knjizi postanka), gdje stoji (Post, 36, 9)da je Jakov svoju ljubljenu ženu Rahelu pokopao "na putu u Efratu, to jest Betlehem". Kad su Izraelci osvojili "obećanu zemlju" Kanaan, Betlehem je pripao Judinom plemenu. Zbivanja iz starozavjetne Knjige o Ruti također se većim dijelom događaju na području Betlehema.

Betlehem je prema 1. knjizi Samuelovoj mjesto porijekla roda jednoga od najznačajnijih staroizraelskih kraljeva Davida. Prema proročanstvima iz Davidove se loze u Betlehemu treba roditi očekivani Mesija. Prorok Mihej (5,1) tako kaže: "A ti, Betleheme,Efrato, najmanji među kneževstvima Judinim, iz tebe će mi izaći onaj koji će vladati Izraelom". U tome se stihu kaže "Betlehem-Efrata" kako bi ga se razlikovalo od istoimenog mjesta koje se nalazilo oko 11 km od Nazareta.

Matejevo i Lukino Evanđelje izvješćuju da se u Betlehemu u doba cara Augusta rodio Isus i to u štalici jer za njega nije bilo mjesta u svratištu. Budući da je Isusuov poočim sveti Josip potjecao iz Davidove loze, a i zbog mjesta rođenja, gdje je, kako nas Luka izvješćuje, morao sa trudnom Marijom putovati radi popisa stanovništva, Isus je, prema evanđeljima, taj žudno očekivani Mesija. To je jedan od temelja kršćanstva, dok Židovi međutim ne priznaju Kristovo mesijanstvo. Maloga Isusa posjetili su u Betlehemu vođeni zvijezdom i tri maga (mudraca) s Istoka (u tradiciji sveta tri kralja) da mu se poklone te mu darovali zlato, tamjan i smirnu.

Betlehem je kao mjesto Isusova rođenja (u što neki znanstvenici sumnjaju) danas jedan od najpoznatijih svjetskih hodočasničkih odredišta. Tamo je sagrađena Bazilika Kristova rođenja. No, zbog eskalacije izraelsko-palestinskog sukoba, broj hodočasnika opada.