Volunteers

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Volunteers est un album du groupe de rock psychédélique Jefferson Airplane enregistré en avril 1969 sorti en novembre 1969. Il a fait l'objet d'une controverse à sa sortie en raison du message pacifiste porté par ces chansons en pleine guerre du Viêt Nam. Un titre initialement envisagé pour l'album était Volunteers of America (littéralement : « Volontaires d'Amérique »). Ce titre fut abandonné sous la pression de la maison de production du disque RCA.

[modifier] L'Enregistrement

Cet album, le sixième enregistré par le groupe, est le premier qu'ils aient enregistré dans sa totalité à San Francisco, dans le studio de Wally Heider. Ce studio, équipé en 16 pistes était alors à la pointe de la technologie en la matière. L'album est l'un des premiers enregistré sur 16 pistes et la pochette de l'album montre sur sa face arrière une photographie du magnétophone MM-1000 (Ampex Corporation) utilisé pour l'enregistrement.

Parmi les musiciens extérieurs au groupe se trouvent Gerry Garcia à la pedal steel guitar, Nicky Hopkins au piano, musicien de session reconnu notamment pour son travail avec les Rolling Stones, Joey Covington aux percussions, qui devait devenir plus tard membre du groupe, David Crosby et Stephen Stills.

[modifier] Thèmes abordés

Cet album est considéré comme un stéréotype de la production du mouvement hippy de l'époque, par ses chansons contre la guerre et pro-anarchie. Les thèmes de la nature, de la vie en communauté et de l'écologie sont aussi l'objet des chansons The Farm et Eskimo Blue Day. Le titre de l'album initialement prévu, Volunteers of America, venait en fait d'un camion-poubelle qui réveilla le chanteur Marty Balin. Outre le titre, la controverse autour de cet album était suscitée par des paroles telles que « Up against the wall, motherfucker » (sur la première chanson) et « shit » (répété à plusieurs reprises sur la piste Eskimo Blue Day.

Musicalement, l'album se caractérise par le jeu de guitare précis de Jorma Kaukonen (notamment sur les solos des chansons Hey Fredrick, Good Shepherd et Wooden Ships où les guitares se répondent) et par la présence au piano de Nicky Hopkins.

[modifier] Suites à cet album

Pour deux des membres groupe, Marty Balin (fondateur du groupe) et Spencer Dryden (percussioniste du groupe), cet album fut le dernier enregistré avec Jefferson Airplane. Il est donc le dernier enregistré dans la configuration classique du groupe. Le LP suivant ne sorti que deux ans plus tard. Jack Casady et Jorma Kaukonen passeraient par la suite plus de temps à développer leur nouveau groupe Hot Tuna alors que Paul Kantner et Grace Slick eurent en 1971 une fille nommée China.

Bien que l'album fut publié en 1969, la photographie du groupe sur la pochette date de 1967. Elle fut prise alors que le groupe portait des déguisements pour le tournage du film promotionel de leur single Martha.