Tiers parti
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Le terme de Tiers parti désigne des mouvements et des options politiques conçus comme des alternatives aux deux principaux mouvements antagonistes des systèmes politiques bipartisans ou bipolaires. Les "tiers partis" cherchent soit à briser, soit à arbitrer la confrontation duelle entre les deux partis dominants.
- Aux États-Unis d'Amérique, ce terme traduit l'expression "third party" désignant un parti politique alternatif aux deux grands partis, le parti républicain et le parti démocrate (exemple : le parti libertarien).
- Dans l'histoire de France, ce terme est employé dès l'époque des guerres de religion : il désigne le parti des "Malcontents" pendant la cinquième guerre civile (1574-1576), celui des "Politiques" ou encore la faction catholique à la fois opposée à Henri IV et à la Ligue entre 1590 et 1593.
Sous la Monarchie de Juillet, le Tiers parti d'André Dupin occupe une position charnière entre les deux autres partis orléanistes, celui de la Résistance et celui du Mouvement (voir l'article Partis politiques sous la Monarchie de Juillet).
Sous le Second Empire, le Tiers parti regroupe les républicains modérés qui se distinguent des républicains radicaux par leur refus d'une opposition systématique à Napoléon III.
Après la chute de ce dernier puis les élections législatives de février 1871, ce sont les républicains radicaux (Gambetta, Clemenceau, Hugo ...) qui forment un "tiers parti" face à la droite monarchiste, alors majoritaire, et aux révolutionnaires d'extrême gauche de la Commune.
