Simula

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Simula (Simple universal language) est le langage qui a introduit le paradigme orienté objet en programmation, en 1960, et il est donc considéré comme le premier langage à objet et le prédécesseur de langages ultérieurs tels que Smalltalk, C++ et surtout Eiffel. Simula est basé sur Algol 60.

Sommaire 1 Historique 2 Simulation discrète 3 Programmation objet 4 Voir aussi 5 Liens externes

[modifier] Historique

Simula a été développé dans les années 1960 au Norwegian Computing Centre d'Oslo, initialement par Ole-Johan Dahl et Kristen Nygaard. Syntaxiquement parlant, c'est un sur-ensemble d'Algol, qui ajoute à celui-ci les concepts, aujourd'hui familiers, de la programmation objet et de la simulation discrète.

Simula n'a jamais été un simple langage universitaire, puisqu'il a été utilisé pour des applications industrielles jusqu'à aujourd'hui, mais son influence historique est considérée comme plus importante que les applications qui auraient pu être développées avec lui.

Par Simula on entend généralement Simula-67, c'est-à-dire la version de 1967, alors que la version précédente datait de 1964 : Simula I.

[modifier] Simulation discrète

Comme son nom l'indique, en plus de constituer un langage de programmation généraliste, Simula a été conçu de façon à contenir des bibliothèques de classes offrant un support de concepts spécifiques à la simulation discrète. La classe Process, héritant de Simulation permettait ainsi à l'utilisateur d'hériter pour ses propres classes de simulation du comportement de base d'un processus pouvant s'exécuter en mode dit "quasi-parallèle", à l'aide du concept de coroutine.

Une coroutine est une routine à plusieurs points de sortie et qui, à chaque ré-entrée du flot d'exécution dans celle-ci lors d'un appel à l'instruction Resume, reprend son exécution à la dernière instruction où le flot l'avait précédemment quitté lors d'un appel à l'instruction Detach. Le point d'exécution est stocké dans le LSC : Local Sequence Counter.

Pour clarifier le propos, le programme suivant produirait l'affichage indiqué plus bas :

Begin
  Ref(TwinProcess) firstProc, secondProc;
  Class TwinProcess(Name); 
  Text Name;
  Begin
        ! Initial coroutine entry (creation)
     Ref(TwinProcess) Twin;
     OutText(Name); OutText(": Creation"); OutImage;
        ! First coroutine exit     
     Detach;
        ! Second coroutine entry
     OutText(Name); OutText(": Second coroutine entry"); OutImage;
         ! Second coroutine exit: switch to the twin's coroutine
     Resume(Twin);
         ! Last coroutine entry
     OutText(Name); OutText(": Last coroutine entry"); OutImage;
     Resume(Twin);
  End;
  Begin
     firstProc :- New TwinProcess ("1st Proc");
     secondProc :- New TwinProcess ("2nd Proc");
     firstProc.Twin:- secondProc;
     secondProc.Twin :- firstProc;
     OutText("Starting"); OutImage;
     Resume(firstProc);
     OutText("End");
  End;
 End;

Affichage :

 1st Proc: Creation
 2nd Proc: Creation
 Starting
 1st Proc: Second coroutine entry
 2nd Proc: Second coroutine entry
 1st Proc: Last coroutine entry
 2nd Proc: Last coroutine entry
 End

La bibliothèque de simulation discrète permettait de gérer la file des processus au moyen d'instructions dédiées (Activate, Passivate, Hold, etc.)

[modifier] Programmation objet

Tous les grands concepts (et même plus) de ce qui sera appelé plus tard la programmation orientée objet sont d'ores et déjà présents dans Simula, qui les inaugure (polymorphisme, encapsulation, etc.) et qui alliait de surcroit la clarté syntaxique de l'Algol :

• les classes, les attributs et les méthodes
• l'instanciation via l'instruction New
• les relations entre objets au moyen de références d'objet : Ref( ) et affectation de références avec l'instruction :-
• référence sur l'instance courante grâce au mot clé This
• Test de référence nulle automatique nativement supporté Inspect-Do-Otherwise : Inspect rect do Draw ici, x.Draw ne sera appelé que si x n'est pas une référence nulle (mot clé : None)
• fonction virtuelles
• appel de méthode par notation pointée (dot-notation) : <objet>.<méthode>
• appel qualifié (i.e. statiquement lié) de méthodes virtuelles à l'aide de l'opérateur Qua ou avec Inspect-When
• reconnaissance de type à l'exécution (instruction Inspect, Is, In)
• héritage simple entre classes
• restriction d'accès (Hidden, Protected)
• classes imbriquées (ou internes)
• Imbrication sophistiquée des appels du corps de méthode de la classe via l'instruction Inner, qui peut ainsi permettre d'obliger l'exécution de code avant et/ou après l'exécution du corps d'une classe dérivée : on voit déjà se profiler le concept d'assertions, implémentées par Eiffel dans les années 80, ou même la programmation par aspect, qui sera développée dans les années 1990.
• un ramasse-miette (garbage-collector).

Cette liste succincte permet de prendre conscience de la percée conceptuelle opérée par Simula dans les années 1960.

[modifier] Voir aussi

• Programmation orientée objet
• BETA (le successeur de Simula)

[modifier] Liens externes

• Introduction to OOP in Simula – par J.Sklenar, basé sur le séminaire de 1997 « 30 Years of Object Oriented Programming (OOP) » de l'Université de Malte
• How Object-Oriented Programming Started – par Dahl et Nygaard, version abrégée d'un article d'une encyclopédie sur la page du site de Nygaards.

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