Savitaipale

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61° 11′ 42″ N 27° 40′ 48″ E / 61.195, 27.68

Savitaipale
Pays	Finlande

Province historique	Carélie
Province	Finlande méridionale
Région	Carélie du Sud
Fondée en	Paroisse:1639 Commune:1867
Droits de Cité	non
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : 76 m maximale : env 150 m
Superficie dont eau	690.78 km² 151.58 km²
Rang (Superficie hors eau)	153 ^e
Population Rang population	4 134^[1] hab. (31.12.2006) 239 ^e
Densité	7.7 hab./km²

Savitaipale est une municipalité du sud-est de la Finlande. La commune se trouve dans la province de Finlande méridionale et la région de Carélie du Sud.

[modifier] Géographie

La commune se situe en bordure ouest du grand lac Saimaa. Elle compte des dizaines d'autres lacs de petite taille. Environ 2 600 maisons de vacances^[2] ont été construites dans ce paysage largement préservé.

Le centre administratif concentre les 2/3 de la population de la commune. Traversé par le deuxième Salpausselkä, le village est situé à 37 km du centre de la capitale régionale Lappeenranta, à laquelle il est relié par la nationale 13. Mikkeli est à 70 km et Helsinki à 220 km.

Les municipalités voisines sont Suomenniemi au nord-ouest, Taipalsaari à l'est, Lemi au sud-est, Luumäki au sud, Valkeala au sud-ouest (Vallée de la Kymi) et Mäntyharju à l'ouest (Savonie du Sud). À noter une frontière lacustre avec Puumala au nord-est, au delà du Saimaa.

[modifier] Histoire

La paroisse est créée en 1639 par une scission de Taipalsaari. À la fin de la Guerre Russo-Suédoise de 1741-1743, elle est cédée à la Russie mais se retrouve très proche de la nouvelle frontière. Les russes y construisent une importante forteresse à côté des rapides de Kärnäkoski, terminée en 1793. Le rattachement de la Finlande à la Russie suite à la Guerre de Finlande et au traité de Fredrikshamn rend la forteresse inutile. Celle-ci a été récemment restaurée et constitue une des principales attractions touristiques de la commune.

L'église en pierre de Savitaipale, construite en style romantisme-national par Josef Stenbäck, a été inaugurée en 1924.

Aujourd'hui, la commune peine à enrayer la baisse de sa population, notamment en raison de la faible diversification de son économie et du taux de chômage très élevé.