Reliant Astrodome

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Reliant Astrodome
The Astrodome, Eighth Wonder of the World

Adresse	8400 Kirby Drive Houston, TX 77054
Début construction	3 janvier 1962
Ouverture	12 avril 1965
Extension	1989
Fermeture	21 décembre 1996 (NFL) 9 octobre 1999 (MLB) 2003 (rodeo) 2004 (officiel)
Propriétaire	Comté de Harris
Administration	Astrodome USA
Surface	Pelouse naturelle (1965) Astroturf (1966–présent)
Coût de construction	35 millions $USD
Architecte	Hermon Lloyd & W.B. Morgan et Wilson, Morris, Crain & Anderson
Noms précédents
Harris County Domed Stadium (1965) The Astrodome (1965 - 2000)
Clubs résidents
Oilers de Houston (1968 à 1997) Astros de Houston (1965 à 1999) Houston Gamblers (1984 à 1985)
Capacité
Football américain: 62 439 Baseball: 54 816
Affluence Record
68 266 (concert George Strait) (3 mars 2002)

Le Reliant Astrodome (auparavant appelé Houston Astrodome ou simplement The Astrodome, Harris County Domed Stadium et surnommé Astrodome ou Huitième merveille du monde) est un stade couvert à dôme, le premier stade du genre dans l'histoire, situé dans le Reliant Park à côté du Reliant Stadium à Houston, Texas. Il fut utilisé pour le football américain, le baseball, les rodeos et des concerts.

Aujourd'hui aucune équipe ne joue dans le stade. Les Astros de Houston de la MLB ont joué dans ce stade de 1965 jusqu'au 9 octobre 1999. Aujourd'hui, les Astros jouent dans le nouveau Minute Maid Park. Les Oilers de Houston de la NFL ont évolué à l'Astrodome de 1968 à 1997. La franchise déménagea alors dans le Tennessee, sous le nom de Titans du Tennessee. Les Houston Gamblers (USFL) y ont joué en 1984 ainsi que les Houston Energy (WPFL) entre 2002 et 2006 qui étaient une équipe de football américain féminin. Sa capacité est de 62 439 en configuration football américain, 54 816 places en configuration baseball et 70 000 pour les concerts et les événements spéciaux. Le Reliant Astrodome a plus de 1860 mètres carrés d'espace de meeting et 119 suites (Sky Boxes).

Sommaire

1 Histoire
2 Événements
3 Galerie
4 Notes et références de l'article
5 Voir aussi
- 5.1 Articles connexes
- 5.2 Liens et documents externes

[modifier] Histoire

La Major League Baseball s'est étendue à Houston en 1962 avec les Houston Colt .45s, qui plus tard ont été renommés Astros. Le temps subtropical imprévisible de Houston a rendu le base-ball en extérieur difficile pour les joueurs et les spectateurs. Plusieurs franchises de base-ball ont songé sur l'idée de construire des bâtiments couverts, des stades climatisés. L'ancien maire de Houston, Judge Roy Hofheinz, a clamé l'inspiration pour ce qui deviendrait par la suite l'Astrodome quand il était en excursion à Rome, où il a appris que les constructeurs du Colisée antique avaient installé un velaria géant pour protéger des spectateurs du soleil romain.

Le premier stade couvert du monde a été conçu par Hofheinz, et dessiné par les architectes Hermon Lloyd & W.B. Morgan, et Wislon, Morris, Crain and Anderson. Il hérita d'ailleurs au Texas du surnom de huitième merveille du monde. ^[1] La conception structurale a été exécutée par des ingénieurs de Walter P Moore Engineers and Consultants de Houston. Il a été construit par H.A. Lott, Inc. pour le Comté de Harris, Texas et son érection a coûté $35 millions USD. Il fait 18 étages de haut, couvrant 9 acres et demi. Le dôme a un diamètre de 216.4 mètres et le plafond est à 63.4 mètres au-dessus de la surface de jeu, qu'elle-même repose 7.6 mètres en-dessous du niveau de la rue. Les travaux ont commencés le 3 janvier 1962. En dépit des innovations rendues nécessaire par la nouveauté de la conception, le dôme a été accompli en novembre 1964 soit six mois en avance sur le programme. Le 9 avril 1965, le premier match de baseball fut joué dans l'Astrodome, un match amical entre les Yankees et les Astros. Le stade fut officiellement inauguré le 12 avril 1965 avec le nom de Harris County Domed Stadium. Le stade avait des sièges oranges et rouges, 53 "Sky Boxes" (suites) futuristes, et un tableau d'affichage de $2 millions USD diffusant des dessins animés, et des informations utiles (scores...) aux spectateurs.

Ce "Cookie cutter stadium" (stade multi-surface pouvant accueillir plusieurs sports : baseball, football américain et autres) a été conçu principalement pour le football et le base-ball, il était presque circulaire et utilisait des tribunes inférieures mobiles. Des systèmes semblables ont été employées dans plusieurs autres stades (RFK Stadium, Shea Stadium, Veterans Stadium, Atlanta-Fulton County Stadium, Busch Memorial Stadium, Qualcomm Stadium, Riverfront Stadium, et Three Rivers Stadium).

Quand l'Astrodome fut ouvert, il utilisait une pelouse naturelle de type Bermuda grass comme surface de jeu. Le plafond du dôme était fait de nombreux carreaux en plastique semitransparent en lucite. Les joueurs se sont rapidement plaints que la lueur se dégageant des carreaux rendait presque impossible de voir et d'attraper les balles en vol, ainsi tous les carreaux ont été peints, ce qui a résolu le problème de la lueur mais a fait mourir l'herbe à cause du manque de lumière du soleil. Pour la majeure partie de la saison 1965, les Astros ont joué sur une herbe morte.

La solution était d'installer un nouveau type d'herbe artificielle sur le champ, ChemGrass, qui est devenu AstroTurf. Puisque l'approvisionnement en AstroTurf était encore bas, seulement une quantité limitée était disponible pour le match d'ouverture à domicile de la saison le 8 avril 1966 contre les Dodgers de Los Angeles. Il n'y en avait pas assez pour le hors-champ entier, mais il y avait assez pour couvrir la partie de l'avant-champ. Le hors-champ est resté sans AstroTurf jusqu'après le All-Star Break. L'équipe a été envoyée en voyage prolongé avant le break, et le 19 juillet 1966, l'installation de la partie hors-champ en AstroTurf a été accomplie et prête pour le jeu.

En 1968, le numéro 1 UCLA Bruins a joué contre le numéro 2 Houston Cougars devant une foule de 52.963 spectateurs - la plus grand affluence de l'histoire pour un match de basket-ball. Houston a défait UCLA 71-69 derrière un effort de marquage de 39 points par Elvin Hayes. La victoire de Houston dans ce match a brisé la série des 47 matchs gagnés par UCLA. En conséquence, ce match particulier a été considéré par beaucoup comme le "Game of the Century" (match du siècle).

[modifier] Rénovations

L'Astrodome était bien connu pour son tableau d'affichage grand comme quatre étages, composé de milliers d'ampoules, qui ont composés des animations jusqu'à sa suppression vers la fin des années 1980. Cette perte a été provoquée par des menaces du propriétaire des Oilers Bud Adams qui voulait déplacer son équipe de football américain à Jacksonville, en Floride à moins que la capacité de l'Astrodome soit augmentée. La ville a cédée à ses demandes. Le Comté de Harris a dépensé $67 millions USD de fonds publics en rénovations. Le célèbre tableau d'affichage a été enlevé et approximativement 15,000 nouveaux sièges ont été installés pour amener la capacité totale à plus de 60,000 places. Le 5 septembre 1988, une célébration finale a eu lieu pour commémorer le tableau d'affichage légendaire. En automne 1989, le projet de l'extension a agrandi la capacité du stade en prolongeant les tribunes supérieures dans le hors-champ, 66 nouvelles "Sky Boxes" (suites) au Club Level furent ajoutées et quatre colonnes cylindrique ont été construites en dehors du dôme, logeant les rampes piétonnières.

[modifier] Histoire récente

Les 67,925 spectateurs du WrestleMania X-Seven (2001)

La Republican National Convention de 1992 a été tenue à l'Astrodome entre le 17 et 20 août de cette année.

L'Astrodome a commencé à montrer son âge dans les années 1990. Le propriétaire des Houston Oilers Brian Adams a publié une nouvelle liste de demandes, cette fois pour un stade complètement nouveau, mais la ville de Houston a refusée de financer une telle entreprise. Après des années des menaces, Adams a déplacé l'équipe au Tennessee en 1996. Durant ce temps les Astros ont également menacé de partir de la ville à moins qu'un nouveau stade de base-ball soit construit. Les Houstoniens ont approuvé cette fois, et le Enron Field à toit rétractable (maintenant connu sous le nom de Minute Maid Park et 'The Juice Box') a été érigé dans le centre de Houston en 2000. Les Astros ont joué leur dernier match dans le dôme le 9 octobre 1999. La société Reliant Energy a acheté les droits d'appellation du bâtiment en 2000 et il est devenu le Reliant Astrodome.

Une des plus grandes affluence dans l'histoire de l'Astrodome a eu lieu en 1995 quand la superstar de la musique Tejano, Selena, et son groupe Los Dinos ont produits un concert lors du Houston Livestock and Rodeo Show dans un stade plein, attirant plus de 64.000 spectateurs. C'était également le dernier concert de Selena, car elle a été tuée le 31 mars 1995 par Yolanda Saldívar. La plus grande affluence de l'Astrodome s'est produite lors du WrestleMania X-Seven en 2001, établissant un nouveau record pour le stade à 67 925 spectateurs.

L'Astrodome a été joint par un nouveau voisin en 2002, le Reliant Stadium, qui a été construit pour loger la nouvelle franchise NFL de Houston, les Texans de Houston. Le Houston Livestock Show and Rodeo s'est déplacé dans le nouveau stade en 2003, laissant l'Astrodome sans aucun locataire principal. Le dernier concert produit à l'Astrodome était George Strait & the Ace le 3 mars 2002 avec un record d'affluence absolu de 68,266 spectateurs. Bien qu'un certain nombre d'Houstoniens veuillent que l'Astrodome soit démoli d'ici 2009 ou 2010 afin de le remplacer par un grand parc de stationnement pour les autres structures du Reliant Park, le conseil municipal a rejeté cette proposition pour plusieurs raisons. Elles sont que la démolition du dôme pourrait nuire au développement dense qui l'entoure aujourd'hui étroitement. (En outre, étant le premier stade couvert du monde, des défenseurs de l'histoire peuvent aussi s'opposer à sa destruction et en faire un monument, de plus il ne serait pas inclut sur le National Register of Historic Places en étant démoli).

La candidature de Houston pour accueillir les Jeux Olympiques d'été de 2012 avait proposé de rénover l'Astrodome pour en faire un Stade Olympique.^[2] Houston est devenu l'un des qualifiés aux finales des candidatures de l'United States Olympic Committee, mais l'organisation a choisi New York City en tant que sa ville de candidate; les jeux ont finalement été attribués à Londres par le Comité international olympique.

L'Astrodome a été classé 134^e dans le "America's Favorite Architecture" de l'American Institute of Architects, il est classé dans les 150 projets architecturaux principaux préférés en Amérique en 2007.^[3]

[modifier] Ouragan Katrina

Les réfugiés

Le 31 août 2005, à la suite de l'ouragan Katrina, le Harris County Department of Homeland Security and Emergency Management et l'état de la Louisiane sont parvenus à un accord pour permettre à au moins à 25,000 évacués de La Nouvelle-Orléans, particulièrement ceux qui ont été abrités dans le Louisiana Superdome, de se déplacer à l'Astrodome jusqu'à ce qu'ils pourraient retourner à leur maison. L'évacuation a commencé le 1^er septembre. Tous les événements programmés pour les quatre derniers mois de 2005 à l'Astrodome ont été décommandés. ^[4] Cependant, par la suite les dirigeants ont déclaré que le Reliant Astrodome était plein de 13.000 personnes et ne pourrait pas accepter les évacués additionnels du désastre. Les évacués supplémentaires ont été réparties dans tout le complexe du Reliant Park dont la Reliant Arena comprenant 3.000 évacués et 8.000 au Reliant Center.

Le complexe entier du Reliant Park a été programmé pour être vidé de ses évacués le 17 septembre 2005. L'Astrodome n'a aucune autre utilisation courante, hormis une poignée de conférences, et à l'origine il était prévu que le stade devait abriter des évacués jusqu'à décembre. Cependant, les parkings environnants étaient nécessaires pour le premier match à domicile des Texans de Houston. Des arrangements ont été faits pour aider les évacués à trouver des logements à Houston et ailleurs dans le pays. Pour le 16 septembre 2005, le reste des évacués vivant dans l'Astrodome avait été déplacés dans la Reliant Arena voisine ou à un logement permanent. Le 20 septembre 2005, les évacués restants ont été replacés en Arkansas à cause de l'Ouragan Rita.

[modifier] Événements

Houston Livestock Show and Rodeo, 1966 à 2003
Republican National Convention, 17-20 août 1992
WrestleMania X-Seven, 1^e avril 2001
NBA All-Star Game 1989, 12 février 1989
Match des étoiles de la Ligue majeure de baseball, 9 juillet 1968
Match des étoiles de la Ligue majeure de baseball, 15 juillet 1986
Houston Bowl (GalleryFurniture.com Bowl), 2000 et 2001
Bluebonnet Bowl, 1968 à 1984 et 1987
Astro Grand Prix, 1969
Dernier concert de Selena, février 1995

[modifier] Galerie

Astrodome	Image satellite de l'Astrodome à côté du Reliant Stadium (à gauche)	Après Katrina	Réfugiés de l'ouragan Katrina s'abritant dans le stade
Les réfugiés	WrestleMania X-Seven