Qualis artifex pereo
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Selon Suétone (Vie des douze Césars), Qualis artifex pereo ! est la dernière parole de l'empereur Néron, qu'il aurait prononcée au moment de se poignarder. Plus attaché à sa valeur d'artiste qu'à la dignité impériale, il se suicide en disant : Quel artiste périt avec moi ! (La traduction littérale est : Quel artiste je meurs !)
Pour Suétone, c'est une preuve ultime du peu de valeur morale de Néron, qui consacre ses dernières pensées à une activité indigne de son rang, et dans laquelle il n'a triomphé qu'auprès de ses flatteurs.
