Pierre de Lancre
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Pierre de Lancre est né à Bordeaux en 1553. Après des études de droit et de théologie en France, puis en Bohème et à Turin, il devient, le 3 août 1582, conseiller au parlement de Bordeaux. En 1588, il épouse la petite-nièce de Montaigne.
En 1609 le conseiller de Lancre intervient au Pays basque, à la tête de la commission d'enquête demandée par Henri IV. Cette commission devait "purger le pays de tous les sorciers et sorcières sous l'emprise des démons", faire la lumière, en particulier à Saint-Jean-de-Luz, sur les actes des réfugiés juifs et mauresques expulsés d'Espagne et du Portugal, mais aussi sur les mœurs réputés libres des femmes de marins en l'absence de leurs maris, et sur les comportements des guérisseuses et cartomanciennes.
La chasse aux sorcières est terrible. Du château de Saint-Pée-sur-Nivelle le conseiller Pierre de Lancre instruit les procès en sorcellerie du Labourd et fait "arder et brancher" près de six cents prétendus sorciers. De Lancre envoie au bûcher, après les avoir torturés, des femmes, des enfants, mais aussi des prêtres.
Les marins, à leur retour de Terre-Neuve prennent la défense des suppliciés. Craignant une émeute, le parlement de Bordeaux rappelle de Lancre.
De cette période (1609), de Lancre est également connu pour cette observation concernant les bains de mer de Biarritz qu'il juge contraires à la morale : "ce mélange de grandes filles et de jeunes pêcheurs qu'on voit à la côte en mandille, et tout nus en dessous, se pêle-mêlant dans les ondes"…
En 1612, il devient conseiller du roi, membre du Conseil d'État. Il meurt en 1631.
