Parc national des Channel Islands

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Channel Islands

Nom	Parc national
Emplacement	Californie États-Unis
Ville la plus proche	Ventura
Latitude	33° 07' N
Longitude	119° 53' W
Superficie	1 009,94 km²
Date de construction
Date de protection	5 mars 1980
Visiteurs	413 416 (en 2003)
Administration	National Park Service
Site web	Channel Islands National Park

Le Parc national des Channel Islands (Channel Islands National Park) est un parc national américain qui englobe cinq des huit îles de l'archipel des Channel Islands dans l'Océan Pacifique au large de la Californie. La moitié du parc est sous-marine. Les îles se situant à l'intérieur du parc s'étendent le long de la côte de Californie du sud de Point Conception près de Santa Barbara à l'Île San Clemente, au sud-ouest de Los Angeles. Le siège social du parc et le Centre des Visiteurs de Robert J. Lagomarsino sont situés dans la ville de Ventura.

Le parc national des Îles Anglo-Normandes est la résidence d'une importante et large variété de ressources naturelles et culturelles. Le 26 avril 1938 y a été conçu un Monument national américain et une Réserve de Biosphère nationale en 1976. Le site a été classé en tant que Parc national le 5 mars 1980.

Dans le parc se touve plus de 2,000 espèces de plantes et d'animaux. Cependant, seul trois mammifères sont endémiques aux îles, dont une est la Peromyscus (Peromyscus maniculatus) que l'on connaît pour porter le sin nombre hantavirus. La mouffette tacheté et le renard des îles anglo-normandes sont aussi endémiques. D'autres animaux du parc incluent des geais de Santa Cruz, des phoques commun, des lions de mer, des renards gris insulaire, des alouettes hausse-col, des spilogales, des sturnelles de l'Ouest, des Island Night Lizard, des chouettes effraie, des crécerelles d'Amérique, des pélicans brun de Californie. Cent quarante-cinq de ces espèces sont uniques aux îles et se trouve nulle part ailleurs dans le monde. La vie marine s'étend du plancton microscopique à la baleine bleue en voie d'extenction, le plus grand animal qui qui est pû vivre sur terre. Des ressources archéologiques et culturelles recouvrent une période de plus de 10,000 ans.

[modifier] Les cinq îles du parc

Le parc englobe 1010 km ², dont la moitié est sous l'océan et inclut les îles de :

San Miguel 38 km²
Santa Rosa 214 km²
Anacapa 2,8 km²
Santa Barbara 2,6 km²
Santa Cruz 245 km²

[modifier] Fréquentation

La fréquentation annuelle au centre de visiteur principal du parc est de 300,000 visiteurs. La visite des îles et des eaux est faible, avec environ 30,000 visiteurs voyageant vers les îles et les autres 60,000 visiteurs qui vont seulement dans des eaux de parc. Bien que la plupart des visites se produisent en été, la migration des baleines grises et les expositions spectaculaires sur la faune et la flore attirent des visiteurs en hiver et au printemps. L'automne est une excellente période pour voyager au parc, aussi bien que pour la plongée. Le camping est une activité populaire sur l'Île de Santa Cruz, avec des visiteurs parvenant à la Crique du Pirate sur le rivage Nord et restant au-delà de la vallée .