Monastère d'Arkadi
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Le monastère d'Arkadi (Μονή Αρκαδίου en grec) est un monastère, situé sur un plateau fertile à 23km au sud-est de Rethymnon sur l'île de Crète (Grèce).
L'église primitive daterait du XIVe siècle et aurait été construite par un moine, un certain Arkadios[1]. L'église actuelle date du XVIe siècle. L'influence de la Renaissance, due à la possession de l'île par les Vénitiens à cette époque, est visible dans l'architecture de ce monument avec un mélange d'éléments romans et baroques. Cette église à deux nefs fut détruite par les Turcs en 1866 et reconstruite depuis. Des le XVIe siècle, le monastère fut un lieu de science et d'art, possédant une école et une bibliothèque pleine de livres anciens.
Le monastère fut entouré d'épaisses et hautes murailles. Situé sur un plateau difficilement accessible, le monastère tient lieu de véritable forteresse.
De ce fait, Arkadi fut un centre actif de la résistance contre l'occupation ottomane et est célèbre pour être un des hauts lieux de la résistance crétoise contre les Turcs. Pendant la révolte crétoise de 1866, 943 grecs y trouvèrent refuge: des résistants et une majorité de femmes et d'enfants. Bien que les troupes turques et égyptiennes leur offrirent de se rendre, ils refusèrent. Après trois jours de combat, et sur les ordres du supérieur du monastère, l'higoumène Gabriel, les crétois firent sauter les barils de poudre, préférant se sacrifier plutôt que de se rendre. Tous sauf 30 sont morts lors de l'assaut. 1500 turcs et égyptiens périrent aussi dans la bataille[2].
Le monastère est devenu aujourd'hui un sanctuaire national en l'honneur de la résistance crétoise. Le 8 novembre est désormais le jour de fêtes commémoratives, à Arkadi et à Rethymnon. L'explosion ne mit pas un terme à l'insurrection crétoise, mais attira l'attention de l'Europe sur ce peuple qui se battait pour sa libération.
Sur les murs de l'ancienne poudrière on peut voir une plaque de marbre sur laquelle est gravée cette phrase: "Cette flamme allumée dans cette crypte qui a illuminé toute la Crète glorieuse était une flamme divine, qui fut l'holocauste des Crétois pour la liberté!"
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[modifier] Divers
Le monastère d’Arkadi figura sur les billets grecs de 100 drachmes de 1978 jusqu’à la mise en circulation de l’euro, aux côtés d’Adamántios Koraïs.
[modifier] Galerie
 Façade de l'église |
 Absides de l'église |
 Mur d'enceinte |
 Iconostase de la nef orientale |
 Iconostase de la nef occidentale |
 La poudrière |
