Michel Pacha
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Michel Marius, dit Michel Pacha, né le 16 juillet 1819 à Sanary-sur-Mer et mort le 6 janvier 1907 à Tamaris (château du Manteau), à La Seyne-sur-Mer, est un homme homme d'affaires français des années 1860-1900.
Il a considérablement modifié l'exploitation du bord de mer des communes aux environs de Toulon, et de La Seyne-sur-Mer en particulier, en aménageant la rade : construction d'une corniche et de luxueuses villas de type oriental. Par la suite, il saisit l'occasion de réaliser des travaux en Empire ottoman. Profitant à la fois des rivalités avec l'Empire russe d'alors et des besoins réels d'aménagement, Michel Pacha devient le 1er août 1855 Directeur général des phares de l'Empire Ottoman (il est nommé par le sultan Abdoul Medjid). Il fait alors construire, par le biais d'une société française, cent onze phares sur les côtes de la mer Noire et prélève un pourcentage sur le passage des navires.
Sa passion et son ambition le ramènent en 1879 auprès du Sultan dont il obtient la concession des quais de la ville d’Istanbul ainsi que le titre honorifique de Pacha de l'Empire Ottoman.
Dès lors, les honneurs s’accumulent. Il est fait Chevalier de la Légion d'honneur par la République en 1880 et Comte de Pierredon par le Pape en 1882.
Bien que natif de Sanary, c’est pour Tamaris à La Seyne-sur-Mer (Var) qu’il éprouve un coup de foudre. Le nouveau comte de Pierredon s’y fera d’ailleurs construire un château féerique au cœur des 60 hectares de terrain qu’il acquiert le long du littoral de Tamaris. De cette étendue encore vierge, Michel Pacha fera une station touristique, une étape obligée pour la haute société de l’époque.
De façon plus anecdotique, il a été administrateur des biens de Victor Hugo de 1851 à 1870, pendant son exil.
