Mel Martinez

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Mel Martinez

Melquiades Rafael "Mel" Martinez (né en 1946) est membre du Parti républicain, sénateur de Floride au Congrès des États-Unis depuis 2005 et ancien secrétaire d'État à la ville sous le premier mandat de George W. Bush. Il dirige le comité national républicain de janvier 2007 jusqu'au 19 octobre 2007.

[modifier] Enfance et études

Né à Cuba le 23 octobre 1946, il débarque en 1962 aux États-Unis à l'âge de 15 ans lors de l'opération Peter Pan, un programme humanitaire dirigé par l'Église catholique qui favorisa la fuite de plus de 14 mille enfants de Cuba.

Diplômé en droit à l'Université de Floride, il commença sa carrière dans une firme juridique avant de s'impliquer dans la vie politique et associative.

[modifier] Vie politique

En 1998, il est élu maire du comté floridien d'Orange.

[modifier] Secrétaire à la ville

En 2001, il est nommé par George W. Bush au secrétariat à la ville.

[modifier] Sénateur de Floride

En 2003, il quitte le gouvernement pour tenter de ravir l'année suivante aux démocrates le siège de sénateur de Floride, détenu jusque-là par le sénateur Bob Graham.

Une rhétorique homophobe lui permet de vaincre son challenger républicain lors des primaires et le 2 novembre 2004, Mel Martinez remporte la victoire de justesse contre Betty Castor, son adversaire démocrate.

Il devient, avec le sénateur Ken Salazar du Colorado, le premier cubain-américain à être élu au sénat des États-Unis depuis 1977.

[modifier] Orientation politique

Politiquement à droite, il est hostile à l'avortement en général et s'oppose à la laïcité militante. Il soutient les baisses d'impôts, le programme No Child Left Behind, la doctrine Bush, l'État d'Israël, l'embargo contre Cuba, la réforme de la sécurité sociale, le maintien de la domination de la puissance militaire américaine partout dans le monde, l'exercice libre de la religion, le droit de porter des armes et l'amendement constitutionnel contre le mariage homosexuel.

[modifier] "General Chairman" du RNC

En novembre 2006, Martinez est désigné pour succéder à Ken Mehlman à la présidence du comité national républicain (RNC) pour la période 2007-2008. Il doit cependant partager ses fonctions avec Mike Duncan qui est élu à la fonction exécutive de la présidence tandis que Martinez devient "general chairman" (directeur général). Contesté au sein du parti pour certaines de ses positions modérées concernant l'immigration illégale et en désaccord sur leurs prérogatives respectives avec Mike Duncan, Mel Martinez démissionne de son poste de directeur général du Parti Républicain le 19 octobre 2007.