Match de football Arsenal - RC Lens (1998)

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Billet du match Arsenal-Lens (bas)

Nous sommes le 25 novembre 1998, et le Racing Club de Lens rencontre la mythique équipe d'Arsenal au Wembley Stadium. On joue l'avant dernier match de la phase de poule, et le suspense est toujours présent quant à la "distribution" de la place qualificative pour les 1/4 de finale de la Ligue des Champions.

73 707 spectateurs sont présents au coup d'envoi, ce qui constituera l'affluence record du club. 8 000 lensois sont d'ailleurs présents pour l'occasion, et assurent l'ambiance comme à leur habitude.

Au match aller, Lens a obtenu à l'arrachée le match nul sur son terrain, grâce à l'égalisation de Tony Vairelles survenue dans les tous derniers instants de la partie.

En cas de victoire à Wembley, les lensois peuvent prendre la tête du groupe (en cas de match nul à Kiev entre le Dynamo et le Panathinaïkos d'Athènes), ou juste avoir leur destin en main si le Dynamo Kiev s'impose.

La rencontre débute bien, puisque les Sang et Or mettent la pression d'entrée de jeu, et monopolisent le ballon, ce qui oblige les Gunners d'Arsène Wenger a évoluer en contre. Les gardiens des deux camps se mettent en valeur, et permettent aux deux équipes de rentrer sur un score nul et vierge à la mi-temps. La seconde période reprend sur le même rythme, et la domination lensoise ne fait que s'accentuer. A la 72ème minute, et suite à une récupération de Vairelles, Mickaël Debève reprend du pied droit le centre à ras de terre adressé par Šmicer et inscrit là le seul but de la partie.

Le match devient plus rugueux, et est marqué par l'expulsion injustifiée de Vairelles en toute fin de match, causée par une simulation d'un coup de coude de Dixon, et qui aura toute son importance pour le dernier match de la campagne européenne lensoise.

Ceci étant, le RC Lens remporte la partie, et devient par la même occasion le premier club français à triompher d'Arsenal à Wembley. De son côté, Kiev bat le Panathinaïkos, et permet aux lensois de disputer deux semaines plus tard à Bollaert une qualification historique menant aux 1/4 de finale de la compétition ...

Feuille de match :

Équipes	Arsenal - RC Lens
Score	0-1
Date	25 novembre 1998
Stade	Wembley Stadium, Londres 73 707 spectateurs
Arbitre	Anders Frisk
But	Debève, 72e
Tirs au but	-
Arsenal	Seaman, Dixon, Winterburn, Adams (cap) (Bould, 45'), Keown, Garde (Vivas, 67e), Hughes, Parlour, Overmars, Wreh (Boa Morte, 67e), Anelka. Entraîneur : Arsène Wenger
RC Lens	Warmuz, Sikora, Magnier, Déhu (cap), Lachor, Rool, Debève, Nyarko, Šmicer (Moreira, 80e), Nouma (Eloi, 59e), Tony Vairelles. Entraîneur : Daniel Leclercq
Avertissement	Sikora et Rool.
Expulsions	Parlour et Vairelles, 90e.