Lutin

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Le lutin ou nuton est une créature légendaire de petite taille, issue du folklore français (lutin) et du folklore wallon (nuton). Il apparaît dès le Moyen Âge dans la littérature, et devient à l'époque moderne un personnage de la fantastique. Ces êtres ont une petite taille, et sont communément espiègles et facétieux, bienfaisants ou malfaisants.

Dans la langue française, lutin est également un terme générique pour désigner toutes les créatures «féeriques» de petite taille.

[modifier] Étymologie

Le terme lutin et ses nombreux dérivés français est d'origine inconnue. Si quelques auteurs envisagent une étymologie liée à la nuit^[1] ou au dieu romain Neptune ^[2], elles semblent toute deux conjecturales. Le Littré de 1863 signalait également que «Frisch le tire de l'allemand Laut, son, bruit ; Grimm, du latin luctus, deuil ; mais le lutin n'est pas un démon de deuil.»

Selon le Littré^[3], luiton^[3] et nuiton, issus du vieux français, seraient les plus anciennes formes connues, employées jusqu'au XVII^e siècle^[4]. On retrouve notamment en wallon : «lûton, nûton, nuton » qui amène au terme moderne nuton^[5]

Quelques références :

Au XII^e siècle : « Ne grant serpenz volanz, hisdous, Noituns ne monstres perillous... », Benoît de Sainte-Maure, Roman de Troie^[3]
« C'est un luiton ou diable deguisé... », dans Pantagruel de Rabelais (1532) ^[6]
« Ce n'est qu'aux lutins de luicter les morts » Montesquieu (1734) ^[7]
« Ces misanthropes et lutons...», Étienne Pasquier, Lettres ^[3]

[modifier] Exemple de description

D'allure gracile, ces représentants du Petit Peuple n'hésitent pas à rendre service aux humains ; ce sont les lutins dits domestiques. D'après la tradition, certaines chaumières avaient leur propre lutin. Celui-ci aidait les servantes et surveillait la cuisson, il consolait les enfants tristes et prenait soin des animaux. Mais il ne fallait pas manquer de respect à son égard, au risque de le perdre à jamais ou bien qu'il jouât les plus vilains tours.

D'autres lutins vivent au sein de la nature : lutins des forêts, des collines, des champs, des lacs, des souterrains, des pays gelés. Plus farouches, ils ont un aspect et un goût vestimentaire qui rappellent l'endroit où ils vivent. Par exemple, les lutins des forêts ont parfois la barbe verte comme la mousse, une peau d'écorce, des colliers de petits fruits. Une jeune feuille de rhubarbe sauvage leur sert de chapeau...

D'autres noms servent à désigner les lutins : lupins, lubins, luprons, luitons, ludions, letiens, nutons. Les femmes lutins sont généralement appelées lutines et lupronnes.

Par extension, ils sont aussi désignés comme employés du Père Noël, se rapprochant ainsi de la version moderne du nisse scandinave.

Les lutins sont principalement représentés avec le chapeau pointu des légendes de tout âge. Leurs vêtements sont souvent cousus avec de la mousse de forêt, mais les peaux de bêtes ne sont pas à exclure. Certains dessinateurs les illustrent avec des collants rayés.

[modifier] Lutins célèbres

Trilby, dans le livre Trilby de Charles Nodier.
Puck, dans le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare

[modifier] Notes et références

↑ « L'ancien français écrivait d'abord netun, puis nuiton (d'après nuit), puis luiton, luton (d'après luiter, forme ancienne de lutter), enfin lutin qui d'ordinaire, au Moyen-Age, désigne un génie malfaisant.» (DE BLOCK 1985).
↑ Evolution du terme d'après Dantinne: Neptunus, neptuni, netum, nuiton (qui donne nuton), luiton (qui donne luton) , luitin et enfin lutin.
↑ ^a ^b ^c ^d Voir Littré 1863 par exemple ici
↑ « Notre ami monsieur le luiton...», La Fontaine
↑ Voir notamment Etymologie du nuton wallon
↑ Pantagruel (Les horribles et épouvantables faits et prouesses du très renommé géant Pantagruel) (1532) — p.35
↑ Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence... (1734) - p.112

[modifier] Bibliographie

Charles Nodier, Trilby ou le lutin d’Argail, 1882
Elevez des Lutins, texte d'[Hervé Thiry-Duval]http://lefeericologue.blogspot.com/ & dessins de Yves Clement. Edition Coprur, 2005.

[modifier] Voir aussi

liste de petites créatures féeriques sur la catégorie Lutin
autres « lutins » du folklore français : korrigan (Bretagne), farfadet (Vendée)
chiffre 103. Neuvième classe: Esprits légers, Chapitre premier, Livre II du LIVRE DES ESPRITS , Allan Kardec
Les lutins de Navalcarnero, de Rubén Serrano.
enfant intérieur, concept de la psychanalyse dévéloppé par Jung, etayé entre autres par des recherches sur les contes et légendes.