Batman, la relève: Le retour du Joker

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Batman, la relève : Le Retour du Joker (Batman Beyond : Return of the Joker) est un long métrage animé tiré de la série Batman, la relève. On y retrouve le nouveau, et l'ancien Batman ainsi que son ennemi le plus célèbre, le Joker.

Il existe deux versions de ce film, seule la première a été publiée en France. Peu avant sa sortie, les producteurs, génés par la noirceur et le niveau de violence du film, et malgré les critiques positives, ont demandé des coupes. La durée du film a été réduite de quatre minutes, des scènes de violence ayant été modifiées ou supprimées, et certaines lignes de dialogues modifiées. La version originale a, par la suite, été publiée en DVD avec le sous-titre "Original Uncut Version", et est réputée pour être un des rares films animés américains à être classé PG-13 (Interdit aux moins de 13 ans sans avis parental) par la MPAA à cause de sa violence.

[modifier] Sujet

Le Retour du Joker raconte l'histoire de la réapparition de l'ennemi de Batman, 40 ans après avoir disparu de la scène. Bruce Wayne semble connaître la raison de cette longue disparition du Joker, et est ainsi certain qu'il ne peut s'agir de la même personne. Lui et Terry McGinnis tentent de découvrir la véritable identité du villain, et son plan. Au fur et à mesure de l'enquête, les destins de plusieurs autres personnages de l'univers de Batman, qui n'avaient pas encore été mentionnés dans la série Batman, la relève, sont révélés, et notamment celui du second Robin (Tim Drake).

[modifier] Synopsis

Ce synopsis résume la version non censurée du film, généralement admise comme étant celle à retenir dans la continuité de l'univers animé de DC Comics.

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Le Joker réapparaît à Gotham City, apparemment inchangé, après 40 ans d'absence. Il a pris le contrôle du gang des Jokerz, et leur fait voler de l'équipement de haute technologie, avec Batman (Terry McGinnis) à leurs trousses. Le dernier vol se produit dans un immeuble de Wayne Industries, alors que Bruce Wayne annonce son retour à la tête de la compagnie. Lors de ce vol, Le Joker apparaît en public, et s'échappe. Terry s'interroge, et Bruce Wayne ne lui fournissant pas de réponses, cherche alors à en obtenir auprès de Barbara Gordon, ancienne Batgirl et commissaire de Gotham City, mais sans succès. Bruce Wayne exige alors de Terry qu'il rende son costume, et le renvoie.

Plus tard, Terry est attaqué par les Jokerz dans une boîte de nuit. Cela signifie que le gang est au courant de son identité secrête. Terry se débarrasse des Jokerz et se rend au manoir Wayne, dans la Batcave, où il sauve in extremis Bruce Wayne d'un empoisonnement au gaz toxique. Au chevet de Bruce, Barbara Gordon raconte à Terry la vérité sur la mort du Joker.

Dans un flashback situé peu après la fin de Batman, la série animée, on voit Robin (Tim Drake) kidnappé par le Joker et Harley Quinn. Le Joker inflige à Tim une série de tortures physiques et psychologiques conduisant Robin a perdre l'esprit, se transformant en une version junior du Joker, qui l'adopte comme son fils, "J.J.". Sous la torture, Tim révèle également tous les secrets de Batman, y compris son identité secrête. Lorsque Batman et Batgirl trouvent finalement le Joker, dans l'asile abandonné d'Arkham, ils se livrent à un violent combat lors duquel Batman sera blessé à la jambe, Harley précipitée dans un gouffre, et le Joker finalement abattu par Tim Drake, dans un ultime accès de volonté, après qu'il lui a donné l'ordre de tuer Batman. Batman et Batgirl enterrent le corps du Joker sous l'asile, après avoir cherché sans succès le corps d'Harley. Les seules personnes au courant de ce qui est arrivé étaient James Gordon, Alfred Pennyworth, et Dick Grayson (Nightwing).

Tim est confié au Docteur Leslie Thompkins, qui parvient à le ramener à la raison un an plus tard. Batman lui interdira à jamais de reprendre la lutte à ses cotés en tant que Robin, et n'acceptera plus aucun partenaire jusqu'à Terry McGinnis. Tim se recycle en tant qu'ingénieur en télécommunications.

Après ces révélations, Terry (le nouveau Batman) suspecte Tim Drake qui, marié et père de deux enfants, nie toute implication ou rancœur envers Bruce Wayne, et renie sa vie passée en tant que Robin. Terry suspecte alors Jordan Price, que Bruce a évincé de la tête de Wayne Industries, mais le retrouve agressé par les Jokerz sur son Yacht, soudainement détruit par un rayon à particules venu du ciel. Terry réalise alors que le seul costume endommagé dans la Batcave lors de la tentative de meutre sur Bruce Wayne était celui du second Robin, et que grâce à ses compétences en télécoms, et au matériel volé, Tim Drake était bien le plus à même à pirater un satellite militaire de défense.

Terry traquera finalement le Joker, occupé à détruire la ville à l'aide du satellite, dans une usine de confiseries abandonnée. Après un ultime combat contre les Jokerz, il découvre la vérité quant au nouveau Joker. Lors de ses séances de torture, Le Joker a copié sa conscience et son ADN dans le corps de Robin grâce à une puce révolutionnaire d'origine inconnue (voir liens avec la ligue des justiciers). Lorsque la puce s'active 40 ans plus tard, elle prend le contrôle de Tim Drake qui se transforme, et devient le Joker. Cette nouvelle personnalité devant le posséder définitivement à terme.

Lors de leur combat final, grâce à ce qu'il connaît des techniques de combat de Batman et de ses assistants au fil des années, le Joker prend le dessus. Terry le battra finalement en l'attaquant sur un domaine que Bruce Wayne n'a jamais maîtrisé: l'ironie, la dérision, attaquant l'égo du Joker sur son terrain. Dans la confusion provoquée par sa rage, Le Joker laisse alors l'opportunité à Terry de détruire la puce, juste avant que le satellite ne détruise l'usine.

En épilogue, nous voyons deux des Jokerz, les jumelles Dee & Dee, libérées par leur grand mère Harley (qui rappelle furieusement à la fois Harley Quinn, dont le corps n'a jamais été retrouvé, et la propriétaire de Titi dans les dessins animés de Warner Bros, Titi et Grosminet). Terry se rend à l'hôpital pour recontrer Tim, qu'il trouve en compagnie de Barbara Gordon. Alors qu'il sort de la chambre, il croise Bruce Wayne, venu se réconcilier avec l'ancien Robin. Terry remet le costume de Batman, et part patrouiller Gotham.

[modifier] Distribution

Acteur	Rôle	Voix française
Will Friedle	Terry McGinnis / Batman	Didier Cherbuy
Kevin Conroy	Bruce Wayne / Batman	Patrick Messe
Mark Hamill	le Joker & Jordan Price	Daniel Lafourcade (Joker)
Angie Harmon	commissaire Barbara Gordon	Anne Rochant
Dean Stockwell	Tim Drake	Patrick Béthune
Teri Garr	Mary McGinnis	Marie-Laure Beneston
Arleen Sorkin	Harley Quinn	Kelvine Dumour
Tara Strong	Barbara Gordon / Batgirl (jeune)	Laura Préjean
Mathew Valencia	Tim Drake / Robin (jeune)	Marie-Laure Beneston
Melissa Joan Hart	Delia & Deidre Dennis / Dee-Dee	Marie-Eugénie Maréchal & Nathalie Karsenti
Don Harvey	Charles Buntz / Chucko
Michael Rosenbaum	Stewart Carter Winthrop III / La Ghoule
Henry Rollins	Benjamin Knox / Bonk
Rachael Leigh Cook	Chelsea Cunningham	Marie-Eugénie Maréchal
Frank Welker	Woof la Hyène & Ace (le bat-chien)
Lauren Tom	Dana Tan	Laura Préjean
Mary Scheer	La femme de Tim Drake
Vernee Watson-Johnson	Mme. Joyce Carr	Marie-Eugénie Maréchal

[modifier] Liens avec La Ligue des Justiciers

Dans Epilogue, le dernier épisode de la quatrième saison de la ligue des justiciers, il est révélé que la technologie génique utilisée par le Joker dans ce film a été volée au Projet Cadmus dirigé par Amanda Waller, probablement durant l'épisode Royal Flush
Dans le dernier épisode de la troisième saison, on voit la ligue des justiciers du futur, y compris Terry McGinnis, Batman, Wonder Woman, and Green Lantern combattant le gang des Jokerz vu dans Le retour du Joker. Etrangement, Bonk, qui semblait avoir connu une fin violente aux mains du Joker, s'y porte bien.
Bruce Timm, producteur de la série, indique que les flashbacks présents dans le film se situent après la dernière saison de la ligue des justiciers, avant le flashback du premier épisode de Batman, la relève

[modifier] Censure

De l'ensemble des changements que l'on peut trouver dans le film, le plus marquant est la modification de la mort du Joker. Alors que dans la version originale, il est abattu par Robin (Tim Drake) en lieu et place de Batman, dans la version censurée, il est juste poussé, ce qui entraîne une chute fatale dans des câbles électriques. L'ensemble des dialogues du film a ensuite été réecrit pour coller à cette nouvelle version. Les séquences décrivant l'enterrement clandestin du Joker, et la recherche du corps d'Harley Quinn ont alors été purement supprimées.

Dans le même ordre d'idée, la mort de Bonk, sur lequel le joker tire avec un vrai-faux révolver projetant un drapeau "BANG", est remplacée par un empoisonnement au gaz toxique hilarant. Là aussi, le dialogue est modifié en conséquence. Les scènes de torture de Robin projetées à Batman par le Joker sont complètement éliminées, et juste suggérées.

La séquence de flashback lors de laquelle le Joker lacère la poitrine de Batman avant de lui planter son couteau dans la jambe est aussi éliminée, alors qu'elle est critique, expliquant pourquoi Bruce Wayne, dans le futur décrit dans Batman, la relève, se déplace avec une canne.

La violence des séquences de combat a également été descendue d'un cran, le nombre de coups étant réduit, le sang éliminé, et les effets sonores modifiés

Les complétistes cherchent généralement à posséder les deux versions du film, de nouvelles animations ayant été produites pour la version censurée, et de nouveaux dialogues enregistrés.