Jeanne Samary
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Léontine Pauline Jeanne Samary est une comédienne française née en 1857 et morte en 1890.
Elle entra au Conservatoire à l'âge de quatorze ans et obtint à dix-huit ans le premier prix de comédie.
Elle débuta en 1875 à la Comédie-Française dans le rôle de Dorine du Tartuffe. Sociétaire en 1879, elle se spécialisa dans les rôles de servante et de soubrette de Molière.
Elle est surtout connue aujourd'hui en raison de la douzaine de portraits que Renoir a peints d'elle entre 1877 et 1880.
Dès 1876, l'une des premières œuvres impressionnistes, La Balançoire, a pour modèle la jeune actrice.
Elle est également le sujet de La Rêverie qui obtint un certain succès à l'exposition impressionniste de 1877 bien qu'il ne semble pas avoir plu à Mademoiselle Samary, car ne valorisant pas suffisamment son statut social.
Renoir en 1879 présente un portrait censé plus satisfaire son modèle, en pied et en tenue de bal. Mais le portrait, moins bien exposé que celui de Sarah Bernhardt, rencontra moins de succès et Mademoiselle Samary en aurait été fâchée.
Après trois ans de collaboration, Jeanne Samary préféra à Renoir des peintres de l'école académique qui, selon elle, étaient plus susceptibles de la valoriser.
Peu avant sa mort elle écrit un charmant livre pour les enfants, Les Gourmandises de Charlotte, magistralement illustré par Job.
Elle décède brutalement en 1890.
