Jean Marie du Lau
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Jean Marie du Lau (30 octobre 1738, Biras - † le 2 septembre 1792, Paris), est un évêque de Grenoble (?-1775) et archevêque d'Arles (1er octobre 1775 - † le 2 septembre 1792) ; considéré comme bienheureux et martyr par l'Eglise catholique.
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[modifier] Biographie
Jean-Marie du Lau est né le 30 octobre 1738 à Biras dans le diocèse de Périgueux (Dordogne), d'Armand du Lau, seigneur de La Coste, et de Françoise de Salleton. Il est issu d'une famille qui compte de nombreux prélats.
Il fait ses humanités au collège de Navarre et sa obtient sa licence de théologie à la Sorbonne.
Il occupe successivement plusieurs postes : chanoine et trésorier de Pamiers, vicaire général de Bordeaux, prieur de Gabillon et agent général du clergé de France en 1770. Sacré ensuite évêque de Grenoble en 1771 (?), il devient enfin, le 1er octobre 1775, le plus jeune archevêque nommé par Louis XVI en prenant en charge l'Archevêché d'Arles.
Dès 1777, J.M. du Lau entreprend une visite pastorale de son Diocèse d’Arles. En 1778, le 8 juin, il visite ainsi Notre-Dame-de-la-Mer. L'année suivante, il charge l'abbé Laurent Bonnemant, promoteur diocésain de lui présenter un mémoire sur l’état du diocèse d’Arles afin d’engager, éventuellement des réformes. Il s'implique également dans des actions sociales comme par exemples la formation des sages-femmes et l'instruction des enfants et on lui doit la réfection la grande façade de l'Archevêché, reconstruire en 1786.
En 1789, à la Révolution, il est député du Clergé aux États Généraux. À titre anecdotique, on peut signaler la lettre de Louis XVI écrite après la nuit du 4 août 1789 (abolition des privilèges et des droits féodaux) probablement à la suite d'une sollicitation de J.M. du Lau :
- Je ne consentirai jamais à dépouiller mon clergé, ma noblesse. Je ne donnerai pas ma sanction à des décrets qui les dépouilleraient; c’est alors que le peuple français pourrait m’accuser d’injustice et de faiblesse. MONSIEUR l’archevêque, vous vous soumettez aux décrets de la Providence ; je crois m’y soumettre en ne me livrant point à cet enthousiasme qui s’est emparé de tous les ordres, mais qui ne fait que glisser sur mon âme. Si la force m’obligeait à sanctionner, alors je céderais, mais alors il n’y aurait plus en France ni monarchie ni monarque..
Dans son diocèse, dès 1790 il entre en conflit avec le 1er maire d’Arles, Pierre-Antoine Antonelle, un aristocrate Jacobin.
En 1790, le 12 juillet, l'Assemblée nationale décide d'abolir le siège archiépiscopal d'Arles et deux ans plus tard, le 2 septembre 1792 lors de la Terreur révolutionnaire, J.M. du Lau est exécuté avec deux prêtres de l'archidiocèse d'Arles[1] dans la prison des Carmes à Paris.
Dernier archevêque d'Arles, il est béatifié par le pape Pie XI le 17 octobre 1926. La fête est le 2 septembre.
[modifier] Notes
- ↑ Il s'agit des prêtres Armand de Foucauld de Pontbriand, né le 24 novembre 1751 à Celles, Dordogne et de Pierre François Pazery de Thorame, né en 1735 à Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Sources
- Gérard Cholvy (Éditeur scientifique), Un évêque dans la tourmente révolutionnaire, Jean Marie du Lau, archevêque d'Arles, et ses compagnons martyrs, 1792-1992. Colloque du IIe centenaire tenu à Arles les 2-4 octobre 1992. Actes réunis par Gérard Cholvy. Montpellier, Université Paul Valéry, 1995, 135 p.
- Annie Tuloup-Smith - Rues d'Arles, qui êtes-vous ?, Editions du Vieil Arles (2001)
