Gray Davis

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Gray Davis

Gray Davis (né le 26 décembre 1942 à New York) est un homme politique américain, membre du Parti démocrate et gouverneur de Californie de 1999 à 2003.

Adjoint de l'ancien Gouverneur Jerry Brown, il est élu à l'assemblée de Californie de 1983 à 1987, puis State Controller (Ministre du Budget) jusqu'en 1995.

En 1995, il est élu Lieutenant-Gouverneur (Vice-Gouverneur) au côté du gouverneur républicain Pete Wilson, puis est lui-même élu Gouverneur de l'État de Californie en 1998 avec 57,9% des voix, mettant fin à une longue domination des républicains.

Grâce à cette rapide ascension, il est vu comme un possible espoir du parti Démocrate pour l’élection présidentielle de 2004.

Mais la crise de l'énergie de 2001 et le déficit du budget californien en 2003 vont mettre un terme à cette carrière.

En novembre 2002, en dépit de son impopularité, il manœuvre habilement pour interférer dans les primaires républicaines et faire écarter son plus redoutable adversaire, Richard Riordan, ancien maire de Los Angeles et républicain centriste. Davis se retrouve alors face à Bill Simon, un candidat républicain ultra conservateur, qu'il bat assez facilement en novembre 2002 avec un score cependant bien inférieur à ce qui était attendu dans une telle configuration politique.

Tout au long de l'année 2003, Gray Davis doit faire face à une procédure de recall (révocation) déclenchée par le succès d'une pétition demandant sa destitution et qui recueille suffisamment de signatures pour qu'un référendum soit organisé pour décider de son sort.

Le 7 octobre 2003, la procédure référendaire de destitution est alors couplée avec l'élection d'un nouveau gouverneur. Comme attendu, Gray Davis est destitué par 54% des électeurs contre 46 % qui lui maintenaient sa confiance.

C'est l'acteur républicain Arnold Schwarzenegger qui est élu comme nouveau gouverneur de l'état et qui entre en fonction en novembre pour terminer le mandat de Davis.