Film catastrophe

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Le film catastrophe est un genre cinématographique. Comme son nom l'indique, le centre de l'intrigue est un événement (ou une suite d'événements), d'origine naturelle ou provoqué par l'homme, provoquant des dommages matériels et humains considérables. Ne sont en général pas considérés comme films catastrophe les films faisant intervenir des phénomènes surnaturels.

La popularité des films catastrophe s'explique en général par leurs deux composantes principales :

la mise en scène de catastrophes spectaculaires en utilisant des effets spéciaux (c'est également cette composante qui réduit l'intérêt du genre avec le temps, les effets spéciaux vieillissant souvent mal) ;
la tragédie humaine occasionnée par la catastrophe.

Le film catastrophe dépeint des relations humaines dans des conditions extrêmes et offre donc l'occasion de transformer le quidam en héros bravant la peur et le danger ou alors d'offrir une galerie de personnages sans scrupules prêts à tout pour être sauvés en premier. C'est donc la possibilité pour le spectateur de s'identifier facilement aux principaux protagonistes dans un récit faisant la part belle aux sentiments nobles et généralement ponctué par une happy end ( les enfants ne meurent pas... ). Les personnages appartiennent souvent à des catégories clairement identifiables : le héros casse-cou, le mauvais garçon qui trouve sa rédemption en faisant souvent le sacrifice de sa vie pour sauver les autres, l'anonyme qui se sacrifie, la brave dame qui meurt...

C'est également une façon de mettre en scène les peurs collectives, ou même de militer pour une cause en prévenant le spectateur des dangers qui le menacent, parfois à son insu. Certains films proches des films catastrophe appartiennent donc au genre science-fiction, le classement de certains films en films catastrophe étant sujet à controverse (Voir The Day After de Nicholas Meyer).

Le film-catastrophe a connu son heure de gloire dans les années 1970 et un retour dans la deuxième moitié des années 1990.

[modifier] Les différentes catégories

Catastrophe naturelle (tremblement de terre, incendie, inondation, tornade, éruption volcanique, raz de marée, épidémie,…)
Panne technologique (catastrophes aériennes, court-circuits déclenchant des incendies incontrôlables, accidents dans une centrale nucléaire,…)
Catastrophe dont l'homme est à l'origine (sabotage, pollution, guerre nucléaire, détournement d'avion, de bus, de train, attentat, réchauffement ou refroidissement brusque de la planète, arme bactériologique, …)