Defense Advanced Research Projects Agency
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La DARPA (acronyme signifiant Defense Advanced Research Projects Agency, soit "agence pour les projets de recherche avancée de défense") est une agence du département de la Défense des États-Unis qui est chargé de la recherche et développement des nouvelles technologies destinées à un usage militaire. Jusqu’à aujourd’hui, La DARPA a été à l’origine du développement de nombreuses technologies qui ont eu des conséquences considérables dans le monde entier dont notamment les réseaux informatiques (notamment l’ARPANET qui a fini par devenir Internet) et le NLS qui a été à la fois le premier système hypertexte et un précurseur important des interfaces graphiques devenues omniprésentes de nos jours.
Les origines historique d'un tel service remonte a la mise en place à partir de 1940 du National Defense Research Committee puis du Office of Scientific Research and Development.
Depuis sa naissance le nom de cette agence a quelque peu varié. A l’origine, c’était juste ARPA, puis le 23 mars 1972, le D (pour Defense) y a été acollé, le 22 février 1993, le nom est redevenu ARPA, puis finalement le 11 novembre 1996, il est redevenu DARPA.
La DARPA a été créée en 1958 en réponse au lancement du satellite soviétique Spoutnik qui a eu lieu en 1957 et avec pour objectif de faire en sorte que la technologie de l’armée américaine reste supérieure à celle de ses ennemis.
Sommaire |
[modifier] Projets initié par la DARPA
Bien que son mandat soit principalement militaire, plusieurs de ses projets ont trouvé des applications plus répandues dans le domaine civil. On note, par exemple :
- ARPANET[1], qui est devenu ensuite Internet
- le système de positionnement GPS
- recherche sur les applications de la mémoire holographique[2].
- BigDog un robot capable de porter des charges
[modifier] Grand Challenge
Article détaillé : DARPA Grand Challenge.En 2004 et 2005 la DARPA a organisé le Grand Challenge, une compétition ouverte de véhicules terrestres autonomes, dans le désert du Nevada. L'équipe qui réussira à construire une machine capable de traverser en un temps défini une certaine distance sans intervention humaine, gagnera un prix de 2 millions de dollars.
Alors que durant l'édition 2004, aucun véhicule n'avait réussi à terminer la course, l'année suivante, sur 23 véhicules, 5 sont arrivés au bout, dont 4 dans les délais fixé à moins de 10 heures. Le gagnant a été le véhicule de l'équipe d'ingénieurs de l'Université de Stanford en Californie, "Stanley", un Volkswagen Touareg amélioré. Ce dernier a parcouru les 210 kilomètres en 6h54, à la vitesse moyenne de 30 km/h.
L'édition 2005 terminée, le directeur de la DARPA Tony Tether, a indiqué qu'il était peu probable qu'une édition 2006 soit organisée. Car le but du Grand Challenge était d'accélérer le développement de ces technologies, pour les voir utilisées dans des applications viables, notamment au sein de l'armée. Ce qui est chose faite. Mais la DARPA a décidé d'organiser une nouvelle compétition en novembre 2007 mais cette fois ci en milieu urbain, le DARPA Urban Challenge.
[modifier] Notes
[modifier] Lien externe
- (en) Site officiel
