Darwinisme

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Voir « darwinisme » sur le Wiktionnaire.

Le terme Darwinisme, fondé sur le nom du naturaliste anglais Charles Darwin (1809-1882), peut désigner :

• La théorie de l'évolution des espèces telle qu'elle fut initialement conçue par Charles Darwin en opposition à d'autres théories de l'époque comme le lamarckisme
• La version moderne de cette théorie dite aussi néo-darwinisme ou théorie synthétique de l'évolution car elle fait la synthèse entre le phénomène d'évolution des espèces et les mécanismes génétiques
• L'application de la théorie darwinienne à la société humaine, dite aussi darwinisme social, visant notamment à expliquer l'évolution des groupes humains comme le résultat de la sélection naturelle et, dans certaines versions, défendant l'idée que la société devrait promouvoir une sélection des individus basée sur leur hérédité, par exemple via l'eugénisme.

On associe souvent le terme darwinisme à la sélection naturelle, résumée sous les expressions de lutte pour la vie ou survie du plus apte, mais la théorie de Darwin (et ses versions modernes) ne se limite pas à cela puisqu'elles font joué un rôle aussi important à d'autres phénomènes comme la sélection sexuelle, par exemple.

Enfin, des courants de pensée comme le créationnisme désigne sous le mot de darwinisme pour critiquer l'approche scientifique naturaliste (et athée) de la biologie et de l'évolution des espèces.

Aujourd'hui la théorie de Darwin a été amendée (néo-darwinisme), mais elle est trés majoriatairement admise sous la forme actuelle dans les millieux scientifiques.