Convention de Seneca Falls

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La Convention de Seneca Falls, tenue les 19 et 20 juillet 1848 à Seneca Falls (New York), fut la première convention pour les droits des femmes à se dérouler sur le sol des États-Unis. Elle réunit environ trois cents personnes parmi lesquelles Elizabeth Cady Stanton et Lucretia C. Mott, deux figures marquantes du mouvement féministe américain, et plusieurs représentants du mouvement abolitionniste tel l'orateur Frederick Douglass. Elle s'acheva par la signature de la « déclarations de sentiments », considérée comme l'acte fondateur du mouvement féministe américain.

[modifier] La déclaration de sentiments

Construit sur le modèle de la déclaration d'indépendance, le texte final de la convention, la « déclaration de sentiments », affirmait le droit pour les femmes d'accéder au statut plein et entier de citoyenne des États-Unis d'Amérique. Elle listait l'ensemble des griefs reprochés aux hommes, tout comme les colons américains l'avaient fait dans la déclaration d'indépendance pour les colonies. Les hommes y remplaçaient le roi George III en tant qu'accusé principal, de l'oppression des femmes cette fois. Le texte souligne ainsi la sévère limitation des droits légaux des femmes dans les États-Unis de l'époque : les femmes étaient privées du droit de vote et de participer à l'élaboration de lois qui s'imposaient pourtant à elle ; elles étaient, malgré cette absence de droits civiques, soumises à l'impôt. Lors des rares cas de divorce, la garde des enfants était automatiquement confiée au père ; l'accès à l'éducation supérieure leur était interdit, leur rendant inaccessibles les postes qualifiés sur le marché du travail. Enfin, la majorité des églises empêchaient aux femmes l'accès aux ministères ecclésiastiques.

La déclaration proclamait que « hommes et femmes avaient été créés égaux » et que les signataires emploieraient tous les moyens à leur disposition pour corriger l'inégalité de fait qui persistait entre les deux catégories. Cent des quelques trois cents personnes qui assistèrent à la convention signèrent au final cette déclaration de sentiments^[1].

[modifier] Dans la culture populaire

The Distillers, un groupe féminin australien de punck rock, a enregistré, en hommage aux participants de la convention, une chanson intitulée « Seneca Falls » sur leur album Sing sing death house (2002).