Compétition spermatique
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La compétition spermatique ou concurrence spermatique est la « compétition entre le sperme de deux mâles (ou plus) pour réussir la fécondation de l'ovule »[1]. En effet, le mâle a pour but d'assurer sa descendance mais la femelle cherche, quant à elle, à s'accoupler avec le mâle qui dispose des meilleurs gênes.
Il semble que des spermatozoïdes issus de plusieurs mâles, mélangés ensemble et reproduisant ainsi un rapport multi-partenaires, aient tendance à mourir plus vite que lorsque tous les spermatozoïdes sont issus du même mâle. Cela laisse à penser que les spermatozoïdes de différents mâles ont tendance à se « combattre » mutuellement pour s'assurer une meilleure chance de féconder l'ovule.
Le sperme est « coûteux » à produire[2],[3] et l'énergie consacrée à sa production peut être utilisée ailleurs, comme par exemple pour la défense du territoire face aux autres mâles. Ces distributions de ressources selon les priorités s'appellent des « stratégies ». Les mâles doivent donc ajuster la quantité de sperme à éjaculer selon le rapport performance/coût, la quantité optimum étant une stratégie évolutionnairement stable.
La compétition spermatique peut amener certaines adaptations biologiques afin de produire plus de sperme. Le chimpanzé a, par exemple, de gros testicules par rapport à la masse globale de son corps parce qu'il est en compétition sur les femelles de son groupe. En effet, il n'est pas rare que les femelles ait de nombreux rapports sexuels avec différents partenaires. À l'inverse, le gorille possède lui de petits testicules par rapport à la masse globale de son corps car il dispose d'un groupe de plusieurs femelles dont il est l'unique partenaire[4]. Ainsi, il se montre très territorial.
La quantité de sperme éjaculée serait aussi liée au risque de compétition spermatique : si le mâle se sent en compétition avec un autre mâle, il aura tendance à éjaculer plus[5].
Chez la « mouche à merde », la femelle à la capacité de sélectionner le sperme d'un seul mâle en rejetant celui des autres.
La compétition spermatique pourrait être un facteur biologique expliquant la jalousie et la possessivité du mâle, mais aussi l'adultère chez la femelle[réf. nécessaire].
[modifier] Références
- ↑ (en) Geoffrey Alan Parker, « Sperm competition and its evolutionary consequences in the insects », Biological Reviews, 1970.
- ↑ (en) M. Olsson, T. Madsen & R. Shine, « Is sperm really so cheap? Costs of reproduction in male adders », Vipera berus. Proceedings of the Royal Society of London B, 1997.
- ↑ (en) N. Wedell, M.J.G Gage & G. A. Parker, « Sperm competition, male prudence and sperm-limited females ». Trends in Ecology & Evolution, 2002.
- ↑ (en) A.H. Harcourt, P.H. Harvey, S.G. Larson et R.V. Short, « Testis weight, body weight and breeding system in primates », Nature, 1981.
- ↑ Biology Letters, 2005.
[modifier] Bibliographie
- (en) Robin Baker, Sperm Wars: The Science of Sex, 1996. (ISBN 0-7881-6004-4)
- (en) A.H. Harcourt, P.H. Harvey, S.G. Larson et R.V. Short, « Testis weight, body weight and breeding system in primates », Nature, 1981.
- (en) M. Olsson, T. Madsen & R. Shine, « Is sperm really so cheap? Costs of reproduction in male adders », Vipera berus. Proceedings of the Royal Society of London B, 1997.
- (en) Geoffrey Alan Parker, « Sperm competition and its evolutionary consequences in the insects », Biological Reviews, 1970.
- (en) T. K. Shackelford & N. Pound, Sperm Competition in Humans : Classic and Contemporary Readings, 2005. (ISBN 0-387-28036-7)
- (en) Leigh W. Simmons, Sperm competition and its evolutionary consequences in the insects. Princeton University Press, 2001. (ISBN 0-691-05988-8) et (ISBN 0-691-05987-X)
- (en) Rhonda R. Snook, « Postcopulatory reproductive strategies ». Encyclopedia of Life Sciences site
- (en) Thierry Lodé "la guerre des sexes" Eds Odile Jacob Paris, 2006
- (en) N. Wedell, M.J.G Gage & G. A. Parker, « Sperm competition, male prudence and sperm-limited females ». Trends in Ecology & Evolution, 2002.
