Charlotte-Aglaé d'Orléans (1700-1761)
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Charlotte-Aglaé d'Orléans, « Mademoiselle de Valois », par son mariage duchesse de Modène (1737), est née à Paris le 20 octobre 1700 et morte au Palais du Luxembourg à Paris le 19 janvier 1761.
Troisième fille de Philippe d'Orléans (1674-1723) et de Françoise Marie de Bourbon (1677-1749), dite Mademoiselle de Blois, elle n'était pas véritablement belle, mais elle avait de la vivacité et du piquant. Son père avait pour elle une affection particulière et l'éduqua fort mal par faiblesse.
En 1717, elle eut une aventure avec le duc de Richelieu, que sa cousine, Mademoiselle de Charolais, s'était, au même moment, mise en tête d'épouser (l'histoire est racontée dans ses Mémoires par le baron de Besenval). Lorsque le duc fut arrêté et mis à la Bastille en 1719, gravement compromis dans la conspiration de Cellamare, elle alla lui rendre visite en prison et finit par obtenir du Régent son élargissement en contrepartie de la promesse de renoncer à l'épouser.
Un projet de mariage avec le roi de Sardaigne ayant avorté, Mademoiselle de Valois dut se rabattre sur un parti moins brillant. Renaud III de Modène, duc de Modène, ayant adhéré à l'alliance conclue entre le Régent et l'Angleterre, obtint la main de la princesse pour son fils François Marie III d'Este-Modène (1698-1780). Elle reçut une dot énorme de 1,8 million de livres, constituée pour moitié par le roi de France. Le mariage eut lieu en 1720. Ils eurent neuf enfants :
- Alphonse (1723-1725) ;
- François Constantin (1724-1725) ;
- Marie Thérèse Félicité (Maria Teresa) (1726-1754) qui épousa le duc de Penthièvre ;
- Hercule Renaud (Ercole Rinaldo) (1727-1803) ;
- Mathilde (1729-1803)
- Béatrice (1731-1736) ;
- Marie Fortunée (Maria Fortunata) (1734-1803) qui épousa Louis François Joseph de Bourbon-Conti ;
- Benoît Philippe (Benedetto Filippo) (1736-1751) ;
- Marie Élisabeth (1741-1774).
Charlotte-Aglaé s'ennuya à périr à Modène – bien qu'elle y reçût la visite de Richelieu déguisé en colporteur – et n'eut de cesse de quitter le duché, d'où on la vit partir avec soulagement. Mais, en France, Louis XV l'accueillit très froidement et lui imposa une vie obscure et retirée à Paris.
