Charles René Magon de Médine
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| Charles René Magon de Médine | |
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| Origine : |  France |
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| Hommage : | nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile |
Charles René Magon de Médine, (né le 12 novembre 1763 à Paris) est un contre-amiral français mort durant la Bataille de Trafalgar sur le vaisseau Algésiras vaincu le 21 octobre 1805.
Sommaire |
[modifier] Biographie
Nommé aspirant de marine en septembre 1777, il n'avait pas atteint sa quatorzième année.
En 1778, il était embarqué sur le vaisseau la Bretagne, comme garde de la marine. Le 27 juillet, il prenait part au combat d'Ouessant, et il s'y conduisait bien. Il passa sur le Solitaire en 1780, avec le grade d'enseigne, et, du 17 avril au 19 mai, trois combats eurent lieu entre l'escadre du comte de Guichen, dont il faisait partie, et celle de l'amiral Rodney.
L'année suivante, embarqué sur le Caton, il se mesurait encore trois fois avec l'ennemi, les 28, 29 avril et 5 septembre.
Le 17 avril 1782, le Caton se trouva de nouveau aux prises avec les Anglais ; mais, moins heureux cette fois, il tomba en leur pouvoir. Magon rentra en France après cinq mois de captivité, et fut envoyé dans les mers des Indes sur la frégate la Surveillante; cette campagne dura quinze mois.
Il fut nommé lieutenant de vaisseau le 1er mai 1786, et chargé au mois de novembre suivant du commandement de la frégate l'Amphitre, et alla reprendre aux Anglais l'île de Diégo-Garcia. À son retour, il passa successivement comme second sur les frégates la Driade et le Pandour, avec lesquelles il navigua encore dix-huit mois dans les mers de l'Inde et de la Chine.
En 1791, il fut chargé d'aller porter aux établissements français dans l'Inde la nouvelle des grands événements accomplis en son absence et d'y faire arborer le drapeau tricolore. Il commandait alors la frégate la Minerve; il la quitta, en 1792, pour passer sur la Cybèle, avec laquelle il fit dans l'Inde une nouvelle campagne d'un an. Ce fut lui qui, malgré la présence d'une escadre anglaise, parvint à informer le gouvernement de Pondichéry du commencement des hostilités entre la France et l'Angleterre.
Étranger jusqu'alors aux commotions politiques de la métropole, il en reçut le contre-coup en l'an II, à l'Île-de-France, où il était en relâche avec sa frégate. La Société populaire le fit arrêter et le traduisit en jugement. Son innocence ayant été reconnue, la faveur revint aussi rapidement qu'était arrivée la disgrâce; nommé commandant de l'artillerie volante, il fut attaché au gouverneur de la colonie comme aide-de-camp maritime.
Le contre-amiral Sercey, qui arrivait d'Europe en l'an IV, apportait à Magon sa nomination de capitaine de vaisseau, en date du 12 pluviôse an III. Dans ce moment, il était à la tête de toutes les forces navales de l'Inde ; il remit ce commandement au contre-amiral qui le fit reconnaître comme commandant en second. Le 23 fructidor, la division française eut, avec les vaisseaux anglais l'Arrogant et le Victorieux, un engagement auquel Magon prit une part glorieuse ; il commandait alors la Prudente.
Après diverses autres missions dans les mers de l'Inde, il reçut l'ordre d'escorter en Europe deux vaisseaux de la compagnie des Philippines, richement chargés. Le consul d'Espagne lui offrit, au nom de la compagnie, une magnifique armure, en reconnaissance des services qu'il avait rendus. Cependant, la Francele traitait moins favorablement. À son arrivée à Paris, il apprit sa destitution; on l'avait, en son absence, accusé de participation au renvoi des agents Baco et Burnel, embarqués de vive force par les ordres de l'assemblée coloniale de l'Île-de-France. L'amiral Bruix obtint sa réintégration, et quelques mois après, il fut élevé au grade de chef de division. Employé d'abord à Paris à la réorganisation de la marine, puis à l'inspection des ports, il fut rendu, en l'an IX, au service actif, premièrement à bord du vaisseau l'Océan, ensuite à bord du Mont-Blanc, qui faisait partie de l'armée navale destinée , sous les ordres de l'amiral Villaret, à l'expédition de Saint-Domingue.
Chargé, avec quatre vaisseaux et deux frégates, de réduire le fort Dauphin, Magon s'en empara avec tant de rapidité et de succès, que le général en chef Leclerc lui conféra immédiatement le grade de contre-amiral. «Cette nomination, disait l'amiral Villaret dans son rapport, lui a été décernée par le vœu unanime de l'armée, et je ne doute pas que le gouvernement ne la confirme : » elle le fut, en effet, au mois de ventôse an X.
En l'an XII, l'amiral Bruix appela Magon à Boulogne, et lui confia le commandement de l'aile droite de la flottille. Les 19 frimaire et 25 prairial de la même année, il avait été nommé membre et commandeur de la Légion-d'Honneur.
L'année suivante, il alla avec sa division, composée des vaisseaux l'Algésiras et l'Achille, et de la frégate la Didon, rallier aux Antilles l'armée navale aux ordres de l'amiral Villeneuve.
Le 29 vendémiaire an XIII, il était avec lui à la bataille de Trafalgar. Son pavillon flottait sur l'Algésiras; il commandait la 2e division du corps de réserve sous les ordres de l'amiral Gravina. Engagé avec le vaisseau anglais le Tonnant, de 80 canons, Magon fut tout d'abord grièvement blessé au bras et à la cuisse. Cependant, il continuait à faire bravement son devoir. Un biscaïen le frappa à la tête et le tua. C'était son douzième combat : il était âgé de 42 ans.
Le commandement de la flotte française échoit alors à Cosmao-Kerjulien.
[modifier] Notes
[modifier] Source
« Charles René Magon de Médine », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail édition](Wikisource)
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
- Voir Marins d'Empire
