Capricorn

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Connew ou encore Capricorn (le peu d'histoire de l'équipe n'aura pas permis de fixer définitivement son nom) est une ancienne écurie de Formule 1 en activité durant seulement la saison de 1972 où elle ne participa qu'à quelques Grands Prix.

[modifier] Historique

L'écurie Connew Capricorn concrétise le rêve de Peter Connew de lancer sa propre équipe en championnat du monde de Formule 1. En 1969, Connew démissionne de son travail car son patron ne lui accorde pas un congé pour assister au Grand Prix d'Italie. Dès son retour, il prend contact avec John Surtees qui l'engage dans son équipe en tant que dessinateur des modèles de Formule 1 et de Formule 5000. Peter Connew dessine ainsi les Surtees TS7, TS9 et TS9B engagées de 1970 à 1973 mais choisit finalement de démissionner pour se lancer seul dans le grand bain.

Connew, 26 ans seulement, achète à crédit un moteur Cosworth DFV 902 d'occasion à Mc Laren et s'attèle à la construction de sa machine avec seulement trois employés bénévoles : Roger Doran (chef mécanicien), Ron Doran (le père de Roger, soudeur) et Barry Boor (cousin de Connew et ébéniste en charge de la réalisation des gabarits en bois pour la confection des moules).

Début 1972, la PC1 est présentée pour la première fois et attire l'attention du pilote français François Migault qui s'était investi en Formule 2 avec le soutien de Shell. Migault investit 60 000 francs dans l'aventure ce qui permet enfin de payer les employés (300 francs par semaine) et de tenter l'aventure en Formule 1. Les débuts sont prévus au Grand Prix de France à Charade, près de Clermont-Ferrand, avec une séance d'essais au Mans la veille. Malheureusement, le camion de transport tombe en panne et l'équipe ne rallie pas le Puy de Dôme, première désillusion.

L'équipe s'engage alors pour les Grands Prix de Grande-Bretagne (Brands Hatch) et d'Allemagne (Nürburgring) mais là encore, pas de course au programme suite à un problème de pompe à essence et de bris de suspension aux essais en Angleterre et à une non-qualification en Allemagne. C'est au Grand Prix d'Autriche sur l'Österreichring que la PC1 participe enfin à sa première course en Formule 1. Elle abandonne au bout de 22 tours et n'apparaîtra plus en championnat du monde.

L'équipe s'engage au John Player Challenge Trophy, à Brands Hatch, course hors-championnat, François Migault ayant jeté l'éponge, David Purley un as de la Formule 3, prend le départ, mais son moteur explose lors des essais. Purley est aussi au départ de la dernière course de l'équipe, le Rothmans 5000 (course hors-championnat), toujours à Brands Hatch. Le pilote insiste pour avoir un coupe-circuit sur le volant : les mécaniciens bricolent un système à la hâte, quelques instants avant la course, à l'aide d'un simple câble électrique enroulé autour du volant. La voiture, qui avait été modifiée pour devenir une monoplace de F5000, ne termine pas le warm-up à cause de la rupture du câble. Fin de l'histoire.

Connew estime que sa saison de Formule 1 lui aura coûté entre 100 000 et 200 000 francs de l'époque, dont une bonne partie pour l'achat du moteur à Mc Laren. Après le Rothmans 5000, Connew n'a plus un sou en poche, il revend alors son moteur à Tom Wheatcroft pour le musée automobile de Donington, rembourse tous ses créanciers et quitte le monde de la F1.

[modifier] Participations en Formule 1 (saison 1972)

Saison	Châssis	Moteur	Pneus	Grand Prix	Pilotes	Résultat
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	GP de France	François Migault	engagement mais non participation
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	GP de Grande-Bretagne	François Migault	abandon pendant les essais
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	GP d'Allemagne	François Migault	non qualification
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	GP d'Autriche	François Migault	abandon au 22^e tour bris de suspension
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	JPS Challenge Trophy (Hors championnat)	David Purley	abandon au warm-up
1972	PC1	Cosworth V8	Firestone	Rothmans 5000 (Hors championnat)	David Purley	abandon en qualifications

[modifier] Lien externe

Connew PC1 par Barry Boor. Barry Boor, cousin de Peter Connew impliqué dans la rocambolesque aventure en F1, propose sur son site de nombreuses images de la Capricorn PC1 et de diverses épreuves automobiles qu'il a suivi. Certaines de ses photographies sont également visibles sur Wiki Commons, Monsieur Boor ayant accepté leur libre diffusion.