Cap-hornier
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Un cap-hornier (pl : des cap-horniers) est un navire qui a franchi le cap Horn dans un sens ou dans l'autre. Par extension, désigne les marins (commandants & équipages) qui ont franchi ce cap mythique le plus au sud de l'Amérique du Sud.
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[modifier] Navigation
Les parages du cap, très difficiles pour la navigation à cause des conditions locales de vent et de mer, furent toujours une épreuve extrèmement pénible pour les équipages, surtout d'est en ouest, contre les vents dominants, les icebergs et la houle. Le passage pendant l'hiver austral relève de l'exploit et nombre de marins sont morts dans ces parages, de froid ou d'une chute du gréement.
Le record fut sans doute tenu par un voilier américain, l'Edward Sewall, qui a dû croiser pendant plus de deux mois au début de 1914 dans les parages du Horn avant de réussir à le passer.
L'autre voie de contournement de l'Amérique du sud était le détroit de Magellan qui évitait de descendre aussi bas mais, avec des voiliers classiques peu maneuvrants, le voyage était au moins aussi risqué.
L'ouverture du canal de Panama en août 1914 a mis fin à ces supplices et, du coup, a révolutionné la navigation autour du globe.
[modifier] L'épopée des grands voiliers cap-horniers
Les cap-horniers sont des grands voilier de charge qui, du milieu du XIXe siècle jusqu'au premier quart du XXe siècle, soit pendant plus d'un demi-siècle, ont fait le tour du monde en passant par le cap Horn malgré les dangers. On disait d'eux également qu'ils faisaient les « trois caps ». Cette flotte de voiliers au long-cours absorba à elle seule les trois quarts des activités maritimes de l'Europe. Les cap horniers sont alors les vecteurs du commerce européen en voie d'expansion mondiale. Ce sont des bateaux en acier, trois-mâts (généralement carré ou barque) ou quatre mâts, qui peuvent atteindre 100 m de long et porter 4000 m2 de voilure (voire plus pour les 5-mâts).
[modifier] Les cap-horniers en chanson
- La « chanson des Cap-Horniers » [1]
- « Les Cap-Horniers », sont un groupe de chants de marins de Quimper (Finistère). Cf. leur blog
[modifier] Sources bibliographiques
- Jean Randier « Hommes et Navires au Cap Horn »
- Brigitte Le Coat et Yvonnick Le Coat, « Cap-horniers français » (tome 1), Mémoire de marins des voiliers de l'armement Bordes, Chasse-marée (coéditeur : Ouest-France), 2002. ISBN-2737332125
- Claude Briot et Jacqueline Briot, « Cap-horniers français » (tome 2), Histoire de l'armement Bordes et de ses navires, Chasse-marée, 2002. ISBN : 2914208286
- Yves Le Scal, La grande épopée des Cap-Horniers? Ancre de marine,1964 (réédité en 2005), 254 p. ISBN-2905970472
[modifier] Liens externes
