Cérite
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Catégorie IX : silicates |
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| Formule brute | Ce+39Fe+3(SiO4)6[(SiO3)(OH)](OH)3 | ||
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| Couleur | rouge roseâtre à rose | ||
| Système cristallin | hexagonal, R3c | ||
| Clivage | non apparent | ||
| Fracture | irrégulière | ||
| Échelle de Mohs | 5,5 | ||
| Éclat | vitreux | ||
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| Indice de réfraction | ω=1.806-1.810 ε=1.810-1.820 | ||
| Biréfringence | δ = 0.004 ; biaxe positife | ||
| Transparence | transparent | ||
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| Masse volumique | 4,7 - 4,9g/cm³ | ||
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La cérite est un minéral de formule chimique Ce+39Fe+3(SiO4)6[(SiO3)(OH)](OH)3.
C'est le minéral dans lequel le cérium a été mis en évidence en 1803, par Berzelius (en fait deux autres chercheurs semblent l'avoir découvert à peu près ne même temps : Hisinger et Klaproth). Carl Gustaf Mosander a préparé à sa demande du sulfate de cérite en 1825, et s'est rendu compte que ce minéral devait contenir une autre terre rare. Il y a en effet découvert le lanthane en 1838. Il a cru y détecter une autre terre rare qu'il nomma didymium, laquelle s'avéra être un mélange de praséodyme et de néodyme (Carl Auer von Welsbach, 1885), et aussi de gadolinium (Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran, 1886). Demarçay y découvrit aussi du samarium et de l'europium en 1900.
