Bodrum

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Bodrum, anciennement Halicarnasse, est une ville du sud-ouest de la Turquie, dans la province de Muğla. Port bordé par le golfe de Cos, elle compte officiellement un peu plus de 88 000 habitants (en pratique plusieurs centaines de milliers en été). Elle devint à partir des années 1960, un centre touristique grâce aux efforts de l'écrivain Cevat Sakir. Aujourd'hui, il s'agit d'une station touristique très fréquentée, particulièrement prisée par la bourgeoisie d'Istanbul et les touristes étrangers. Bodrum est en outre l'escale de nombreuses croisières.

La ville est desservie par l'aéroport de Milas (code AITA : BJV).

[modifier] Histoire

L'antique Halicarnasse vit naître l'historien Hérodote (v. 484-v. 420 av. J.-C.).

Vestiges du théâtre de l'ancienne Halicarnasse

Le roi Mausole, satrape de Carie (la partie de l'Asie Mineure incluse dans l'empire perse achéménide) de 377 à sa mort en 353 av.-J.C, fut inhumé dans le somptueux tombeau qu'il avait fait construire à Halicarnasse. Ce monument était considéré comme l'une des sept merveilles du monde de l'Antiquité. Il en subsiste quelques ruines informes. Le nom de Mausole, associé à son tombeau, est à l'origine du mot "mausolée."

Dans les premières années du XV^e siècle, vraisemblablement à partir de 1403, les chevaliers de Rhodes (les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem) édifièrent au-dessus de l'antique cité un puissant château auquel ils donnèrent le nom de saint Pierre, d'où le nom de l'actuelle Bodrum (dérivé du latin Petreum, ou Petronium). Ils en améliorèrent constamment les défenses jusqu'en 1521, comme en témoignent les armoiries, toujours bien visibles, apposées en différents endroits de la place-forte par ceux des capitaines du château ou des dignitaires de l'Ordre qui commandèrent les travaux.

En 1522, les Ottomans, sous la direction du sultan Soliman le Magnifique, entrèrent dans Rhodes au terme d'un siège de six mois. Le sultan, sensible à l'austérité de vie des « moines soldats », et au courage qu'ils avaient manifesté durant le siège sous la direction de leur grand maître, Philippe Villiers de l'Isle-Adam, les laissa quitter Rhodes en toute liberté (1^er janvier 1522) après s'être fait remettre toutes les possessions de l'Ordre des Hospitaliers dans le Dodécanèse, ainsi que le château Saint-Pierre. Le village de Bodrum se développa ensuite grâce au commerce des éponges.

Le château fut utilisé comme prison entre 1895 et 1915, mais abandonné suite au bombardement du cuirassé français Duplex en mai 1915 qui endommagea sérieusement l'édifice. Il fut restauré entre 1960 et 1964 et transformé en musée. Le château abrite aussi un important musée d'archéologie sous-marine ; certains des objets présentés datent de l'âge du bronze.