Blaireau (barbier)
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Le blaireau est une brosse utilisée pour appliquer du savon à barbe sur un visage avant de le raser. Traditionnellement fabriqué en poils de blaireau, il existe aussi en soies de sanglier, de moindre qualité et en nylon, de piètre qualité. Bien qu'il soit moins utilisé depuis la généralisation de la mousse à raser, il est encore possible d'en trouver, notamment chez les vendeurs de savon à barbe. L'application de mousse à raser à l'aide d'un blaireau permet un massage de la peau ainsi qu'un assouplissement du poil qui ne peut être obtenu avec les bombes à raser modernes, où l'homme se contente de l'appliquer sur la peau sans massage.
Leur prix varie considérablement : d'une dizaine de dollar pour un blaireau en poils de sanglier, leur prix peut s'élever à 1000 dollars américains pour certains blaireaux de luxe, le prix moyen pour un blaireau étant d'une cinquantaine de dollar pour des soies de qualité best. Le prix varie aussi selon la matière de la poignée, qui pouvait être faite d'ivoire, de bois précieux, sculptée, etc.
Les poils de blaireau ont la capacité de retenir une quantité importante d'eau, ce qui permet, par un mouvement de rotation sur un savon à barbe de créer une mousse épaisse qui protégera la peau et d'assouplir les poils de la barbe au moment du rasage.
Il existe plusieurs qualités de blaireau en poil de blaireau selon la provenance du poil de l'animal. Ces différentes qualités de poils sont réparties, par ordre de prix en pure, best, super et silvertip. La capacité de rétention d'eau augmente avec la qualité du blaireau.
Un blaireau doit toujours être posé sur un support adapté qui le tient la tête en bas pour ne pas l'abîmer. Pour la même raison, on le nettoie à l'eau sans le tordre.
