Bataille du Crémère

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	Bataille du Crémère

Date :	477 av. J.-C.
Lieu :	Latium, sur les rives du Crémère
Issue :	Victoire étrusque

Bélligérants
306 Fabiens †	Véies
Commandants
Kaeso Fabius Vibulanus † Marcus Fabius Vibulanus †
Forces en présence
306 Fabiens et clients	Supérieurs aux Romains
Pertes
aucun survivant	négligeable
Liste des guerres et des batailles de la République romaine
Série Rome antique

La bataille du Crémère est un engagement opposant une armée de la ville de Véies aux 306 guerriers de la gens Fabia en 477 av. J.-C., durant laquelle tous les membres de la famille et clients sont tués.

[modifier] L'offensive des étrusques (482 à 480)

La République romaine et Véies sont en guerre depuis plusieurs années sans qu'une seule paix ne soit signée, et les Romains doivent aussi faire face à des incursions régulières des Volsques et des Èques^[1].

En 480 av. J.-C., un des trois consulaires de la gens des Fabii, Quintus Fabius Vibulanus, meurt au combat contre Véies^[2], bataille finalement remportée par les Romains menés par ces deux frères Kaeso Fabius Vibulanus et Marcus Fabius Vibulanus. Ce dernier, consul cette année-là, refuse le triomphe qui lui est décerné car son collègue, Cnaeus Manlius Cincinnatus, tout comme son frère, est lui aussi tombé au combat^[3].

[modifier] Le serment des Fabii (479)

Les Fabiens, menés par le consul de l'année, Kaeso Fabius Vibulanus, décident donc de combattre seul avec leurs clients les Véiens pour soulager la République de ce front, pour épagner des hommes et de l'argent à l'État, et en font le serment^[4], ce qui les rend très populaire, alors que leur nom était jusque là haï du peuple^[5].

Ils quittent Rome cette même année 479 av. J.-C. et, arrivés dans la vallée de la rivière Crémère, à une dizaine de km en amont de Rome, ils fortifient la place^[5].

[modifier] Premières escarmouches (478)

En 478 av. J.-C., les Véiens, aidés d'autres étrusques, attaquent le fort de Crémère des Fabiens, mais le consul Lucius Aemilius Mamercinus amène les légions romaines, et par une soudaine charge de cavalerie qui surprend l'ennemi, met en déroute les Véiens qui se replient dans leur camp et demandent la paix, ce qui leur est accordé^[5]

Les 306 Fabiens se permettent de menacer l'ennemi sur son territoire et remportent plusieurs victoires et escarmouches sur une des plus puissantes villes d'Étrurie. Ces victoires répétées humilient les Véiens et encouragent les Fabiens, qui vont de plus en plus loin, et prennent du bétail^[6].

[modifier] La bataille (477)

Les Étrusques leur préparent une embuscade, et les Fabiens, sûrs d'eux après ces multiples succès, sont pris hors de leur camp de tout côté par l'ennemi. D'abord noyés sous les traits ennemis et encerclés, ils se réunissent et réussissent à s'ouvrir un passage dans les rangs ennemis. Ils atteignent une petite colline d'où ils arrivent à repousser l'ennemi jusqu'à ce qu'un corps de Véiens les prennent par derrière, et les 306 Fabiens sont tués^[6].

Toute la gens Fabia est massacrée ce jour-là, excepté Quintus Fabius Vibulanus, qui sera trois fois consul et décemvir, trop jeune au moment des faits^[7].

[modifier] La fin de la guerre (477 à 476)

Ce désastre se déroule au début du mandat des consuls Caius Horatius Pulvillus et Titus Menenius Agrippae Lanatus, en 477 av. J.-C. Ce dernier est envoyé sur-le-champ contre les Véiens mais est aussi vaincu, et les armées étrusques viennent assiéger Rome. Le consul Caius Horatius Pulvillus est rappelé d'une campagne contre les Volsques et après deux batailles aux portes de Rome, repoussent l'ennemi qui se fortifie en haut du Janicule et ravage le territoire romain^[8].

L'année suivante, sous le consulat de Aulus Verginius Tricostus Rutilus et Spurius Servilius Priscus Structus, ils sont pris à leur tour dans une embuscade, à l'instar des 306 Fabiens, et essuient de très grandes pertes, et après une tentative désastreuse d'assaut de nuit du camp du consul Servilius, ils se replient sur le Janicule. Le consul Servilius tente de les poursuivre mais échoue, et son collègue Verginius vient à son secours et les armées de Véies sont écrasées, ce qui met fin à cette longue guerre^[8].