Altocumulus
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| Altocumulus | |
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| Abréviation METAR | Ac |
| Symbole |  |
| Classification | Famille B (Étage moyen) |
| Altitude | 2 000 - 6 000 m |
L'altocumulus est un genre de nuage de l'étage moyen, qui apparait à une altitude comprise entre 2 000 et 6 000 m.
Sommaire |
[modifier] Description et composition
Il est constitué de gouttelettes d'eau et parfois de cristaux de glace, et constitué de couches ou nappes de nuages blancs ou gris.
L'altocumulus peut être formé par l'élévation d'une grande masse d'air puis de condensation dans une atmosphère instable.
On le voit souvent avant les orages.
Il peut provoquer des concrétions de glace sur les avions.
[modifier] Indice en terme de prévision météorologique
Il peut indiquer l'approche d'un front et un changement de temps.
[modifier] Espèces
- Altocumulus castellanus
- Altocumulus lenticularis
- Altocumulus floccus
- Altocumulus stratiformis
Hors de la forme classique, reconnaissable aux vastes champs de vagues moutonneuses et régulières situés à moyenne altitude, on peut trouver l'original altocumulus lenticularis (ou lenticulaire), nuage stationnaire se situant derrière les montagnes (par rapport au sens du vent), résultant d'ondes de gravité derrière le relief. Ces altocumulus lenticulaires peuvent être superposés à plusieurs, réalisant des piles d'assiettes.
Ce type de nuage est très prisé par les pilotes de planeur car ils indiquent la présence de ces ondes qui peuvent générer des courants ascendants allant jusqu'à 10 m/s, et ce sans aucune turbulence en altitude. Elles permettent aux planeurs d'atteindre de très grandes altitudes (environ 14 km). Cependant, les altocumulus lenticularis sont souvent associés à des cumulus fractus à basse altitude qui sont associés à des rotors, un phénomène de turbulence de très forte à extrême à leur niveau.
Il existe une autre classe d'altocumulus qui sont les altocumulus castellanus. Ce sont des cumulus de l'étage moyen dont la base est en général de 3000 m à 4000 m du sol. Ils ressemblent à des tourelles de château, d'où leur nom. Ils sont associés a de fortes averses et peuvent être précurseur à des cumulonimbus de base élevée (nuages d'orage). En effet leur présence trahit une instabilité en moyenne altitude. Les altocumulus sont inutilisables pour la pratique du vol à voile car les courants ascendants ne partent pas du sol. Tom Bradbury développe le sujet en détail dans son ouvrage Meteorology of Flight.
[modifier] Variétés [1]
- Altocumulus translucidus (translucide)
- Altocumulus perlicudis (transparent par interstices)
- Altocumulus opacus (opaque)
- Altocumulus duplicatus (bancs superposés)
- Altocumulus undulatus (ondulé)
- Altocumulus radiatus (en rayons)
- Altocumulus lacunosus (parsemé de trous)
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[modifier] Voir aussi
[modifier] Bibliographie
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[modifier] Liens externes
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