Aerosoli
Wikipedia
Aerosoli on seos, jossa kiinteitä tai nestemäisiä hiukkasia leijuu kaasun joukossa. Hiukkasten halkaisija vaihtelee 0,002 µm:stä yli sataan mikrometriin.
Yleiskielessä sanaa aerosoli käytetään ihmisen tekemistä valmisteista eli käytännössä erilaisista sumutteista ja suihkutteista, fysiikassa yleisemmin.
Ilmakehässä esiintyy luonnollisia aerosoleja, jotka syntyvät esim. tulivuorenpurkauksissa, metsäpaloissa tai tuulen nostaessa pölyä maasta. Ihmisen toiminta, kuten aineiden polttaminen tai maan kyntäminen lisäävät aerosolien määrää. Arvioidaan, että nykyisin 10 % koko ilmakehän aerosolista on ihmisen toiminnan tuottamaa. Kaupungeissa ihmisperäisten aerosolien osuus on paljon suurempi. Näissä merkityksellisimpiä päästölähteitä ovat liikenteen ja energiantuotannon hiukkaspäästöt. Lisäksi katupöly voi heikentää ilmanlaatua erityisesti keväisin.
Pilvet ovat näkyvää nesteaerosolia, jossa pisarakoko on muutamasta sadasta nanometristä muutamiin mikrometreihin. Pilvet ja muut nesteaerosolit heijastavat tehokkaasti auringonvaloa, minkä vuoksi nämä aerosolit jäähdyttävät ilmastoa. Tätä kutsutaan ilmaston hämärtymiseksi (engl. global dimming). Sen sijaan palamisessa syntyvä noki absorboi valoa tehokkaasti, minkä vuoksi nokihiukkaset nopeuttavat ilmastonmuutosta. Aerosolien lisääntyminen aiheuttaa ilmaston hämärtymistä (global dimming).
Aerosoleja ja niiden käyttäytymistä tutkii aerosolitiede, joka jaetaan yleensä tutkimusotteesta riippuen aerosolifysiikkaan ja aerosolikemiaan. Suomessa suurimman osan aerosolitutkimuksesta tekevät fyysikot.
