Ungüento
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Los ungüentos son formas farmacéuticas que se utilizan para aplicar medicamentos que serán absorbidos por la piel. Se diferencian de las cremas solo en la cantidad de agua que portan.
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[editar] Etimología
El término viene del latín unguentum que significa ungüento, de unguens, participio activo de 'unguere' que significa untar, ungir.[1] Es una de las formas de simbolizar el toque del Espiritu Santo sobre una persona.
[editar] Historia
Es una de las formas farmacéuticas más antiguas y era una preparación que los primeros mercaderes auxiliares de medicina hacían a petición de los médicos en la Edad Media, en virtud de este hecho, a estas personas se les conoció como ungüentarios. Los ungüentarios eran diferentes de los pigmentarios, quienes hacían otras formulaciones terapéuticas, pero a ambos se les considera precursores de los modernos farmacéuticos.[2]
La Biblia menciona a los ungüentarios y sus preparados en el Libro del Eclesiastés, en el capítulo XXXVIII, versículo 6-7.[3]
[editar] Usos y ventajas
Los ungüentos pueden o no contener principios activos y se aplican sobre piel o mucosas permitiendo la optimización de la absorción de la droga o drogas a través de la piel o simplemente se usan con la finalidad de lubricar o servir como emoliente. Los ungüentos se extienden más fácilmente sobre la superficie de la piel y son cosméticamente más agradables si contienen cierta cantidad de agua. La vaselina, el aceite mineral y la parafina líquida son insolubles en agua y poseen una máxima capacidad de retención hídrica. Sin embargo, dejan una capa grasosa sobre la piel y promueven una retención excesiva de calor lo que los hace inaceptables para cierto tipo de pacientes. La mezcla de ungüentos o aceites con un poco de agua los hará de más fácil distribución sobre la piel y menos grasosos.
La gran mayoría de los lubricantes de uso en terapéutica farmacológica son emulsiones en agua, con un contenido predominante de ungüento y una pequeña cantidad de agua. El agua permanece en forma de gotas la fase del ungüento constituyendo las emulsiones lubricantes agua en aceite.
Estas preparaciones deberán ser aplicadas en la piel húmeda. Los ungüentos pueden aplicarse en cualquier parte del cuerpo con excepción del cuero cabelludo.
[editar] Tipos de ungüentos
De acuerdo con la naturaleza de la base, la preparación puede tener características hidrofílicas o hidrofóbicas. Debe contener los excipientes adecuados que permitan calidad, estabilidad y durabilidad. En este caso se utilizan agentes antimicrobianos, dispersantes, antioxidantes, estabilizantes, emulsionantes y espesantes. Regularmente son:
- Bases de hidrocarburos: Parafina dura y blanda.
- Bases de Absorción: Grasa de lana, cera de abeja.
- Bases solubles en agua: macrogeles 200,300,400.
Según el tipo de terapia, la preparación del ungüento se hará de acuerdo a las especificaciones de la farmacopea del país donde se fabricará tomando en cuenta la necesidad del tipo de afección a tratar y el lugar de aplicación, ya sea piel o mucosa.
Los ungüentos se formulan utilizando bases hidrófobas, hidrófilas o emulsificantes en agua para obtener preparaciones que serán inmiscibles, miscibles o emulsificables con las secreciones cutáneas o mucosas.
- Ungüentos hidrófobos
Con regularidad poseen poca agua y absorben poca cantidad de ésta. Se fabrican utilizando parafina, aceite vegetal, cera como espesante y grasa animal entre otros elementos.
- Ungüentos hidrófilos
Tienen la propiedad de ser miscibles con agua. Contienen polietilenglicol (carbowax®) de bajo peso molecular como dispersante ya sea líquido o sólido.
- Ungüentos emulsificantes en agua
Esta forma le da la característica de absorber mayor cantidad de agua ya que consisten de una base de grasa hidrófoba a la que se le agrega un agente en emulsión agua aceite.
Es de notarse que la formulación de los ungüentos oftálmicos es diferente de aquellos que se aplican en la piel.
