Solenopsis (hormiga)
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Más de 280 especies y subespecies, ver texto |
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Las hormigas coloradas o de fuego (Solenopsis), son un género de hormigas picadoras, con más de 280 especies en el mundo.
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[editar] Apariencia
Su cuerpo, como el de todo cuerpo de insecto, está separado en tres secciones: cabeza, tórax, abdomen, y tres pares de patas, y un par de antenas. Puede distinguirse de otras hormigas por su cabeza parda bronceada y cuerpo con abdomen más oscuro. Las "trabajadoras" son negruscas a rojizas, y su tamaño varia de 2 mm a 6. Estas diferencias pueden existir en el mismo nido. En Australia, la detección e identificación para ordenar su erradicación de varias de su Gro. es complicado en Queensland por su semejanza a otra especie invasora, la "costera parda" (Pheidole megacephala).
[editar] Conducta
Su típica colonia de hormigas produce grandes montículos en áreas abiertas, alimentándose mayormente de plantas jóvenes, semillas, y a veces de grillos, cucarachas. Frecuentemente atacan animales pequeños y pueden llegar a matarlos. Al contrario de muchas otras hormigas, que pican y luego arrojan un ácido en la lastimadura, éstas sólo pican para asirse y luego aguijonean (del abdomen) injectando un alcaloide tóxico venenoso (piperidina). En humanos, duele fuertemente, con una sensación similar al ardor que produce el fuego, y el efecto de la picadura en sus predados puede ser la muerte de individuos sensibles. El veneno es tanto insecticida como antibiótico. Se cree que las trabajadoras nurse asperjan su cría para protegerla de microorganismos.
Anidan en el suelo, con frecuencia cerca de áreas húmedas, como cauces, bordes de estanques, lawns y autopistas. Usualmente el nido no es visible por hacerlo bajo de objetos como madera, ramas, rocas, ladrillos, etc. Si no hubiera cobertura para el nido, hacen montículos tipo domo, pero esto usualmente sólo se halla en áreas desnudas abiertas como campos, parques y lawns. Esos montículos pueden alcanzar 4 dm de alto.
Las colonias se fundan por grupos pequeños de reinas o de una sola reina. Aun si sólo una de ellas sobrevive, en un mes l colonia puede expandirse a miles de individuos. Algunas colonias pueden ser poliginas (múltiples reinas por nido); habiéndose visto una colonia de más de 100 reinas.
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En el valle Klang de Malasia, estas hormigas anidan en hojas, enrollando varias con la reina adentro, y luego las obreras excretan un pegamento blanco con el que sellan todo. La excreción es también usada dentro de las hojas foliadas para cubrir la reina y los huevos, como una clase de acolchado translúcido. Las hormigas guardan el nido y atacan fieramente a los intrusos.
[editar] Roles
[editar] Reinas
Una reina es generalmente el individuo más grande de la colonia. Su función primaria es la reproducción; puede vivir por 6-7 años y producir 1500 huevos por día. Muchas de las colonias de hormigas rojas tienen más de una (potencialmente al menos 100).
[editar] Machos
El macho tiene la única función de hacer pareja con la reina, continuando la especie con sus genes. Una vez fecundada la reina, los machos continúan buscando otras reinas.
[editar] Obreras
Son hembras estériles que construyen y reparan el nido, cuidan de la cría, defienden el nido, y aliemntan tanto a los jóvenes como a los adultos.
[editar] Especies introducidas
(Para más detalles de la subspecie introducida ver Solenopsis invicta Aunque muchas especies no molestan a la gente, y no son invasoras debido a factores biológicos, la Solenopsis invicta, hormiga roja importada (o acrónimo en inglés RIFA) es una peste invasora en muchas áreas del mundo, notablemente en EE. UU., Australia, Filipinas, China, Taiwán. La RIFA fue accidentalmente introducida a EE.UU. vía marítima desde Brasil al puerto de Mobile, Alabama, en los 1930s, y ahora infesta la mayoría del sur y sudoeste de EE.UU.
En EE.UU., la FDA estima en más de US$5.000 millones gastados anualmente en tratamientos médicos, daños, y control de áreas infestadas. Además ocasionan aproximadamente US$750 millones en daños/año a la agricultura, incluyendo pérdidas veterinarias y de cultivos.[1] Desde septiembre de 2004, Taiwán ha sido seriamente afectada por esta especie.
EE.UU., Taiwán y Australia están intentando erradicar la especie, pero, salvo Australia, nada ha sido especialmente efectivo. En Australia un programa intensivo está costando A$175 millones ya, a febrero de 2007, erradicando el 99% de la sp. del sudeste de Queensland.
[editar] Síntomas y primeros auxilios
Su veneno causa picazón e inflamación en el hematoma, puede ser muy irritante y doloroso a veces, especialmente ante repetidas picaduras por muchas de éllas a la vez. Suele formarse una pústula blanca, que corre el riesgo de infectarse. Las pústulas son desagradables cuando estan activas y, si se infecta, se hará una escara. Adicionalmente, algunas personas alérgicas al tóxico, como con muchas alergias, puede experiementar anafilaxis, requiriendo tratamiento de emergencia.[2] Un antihistamínico o corticosteroides tópicos ayudan a reducir el picor.
Los primeros auxilios incluyen tratamientos externos y medicamentos orales.
- Tratamientos externos: una crema tópica esteroide (hidrocortisona), alcohol, mezcla de clara de huevo y sal sobre la piel afectada por 30 minutos, quita el dolor).
- Medicamentos orales: antihistamínicos
En pacientes que ya han experimentado reacciones severas a las picaduras de insectos, visite un centro médico u hospital inmediatamente, antes que esas reacciones pueden resultar en deceso.
[editar] Nombre común
En castellano: hormiga colorada', hormiga brava En portugués: formiga de fogo, formiga lava-pé
[editar] Referencias
- ↑ McDonald, Maggie (febrero de 2006). "Reds Under Your Feet (interview with Robert Vander Meer)". New Scientist 189 (2538): 50.
- ↑ deShazo RD, Butcher BT, Banks WA (1990). "Reactions to the stings of the imported fire ant". N. Engl. J. Med. 323 (7): 462-6.
- Bert Hölldobler, Edward O. Wilson (1990). The Ants. Cambridge: Belknap Press, Harvard University Press. ISBN 3-540-52092-9.
- (2003). "Areawide suppression of Fire Ants using baits and Biological Control" (PDF). USDA. Consultado el 25 octubre 2006. Details use of Phorid flies
[editar] Enlaces externos
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