Receptor tipo peaje
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Los receptores tipo peaje (o Toll-like receptor TLRs) son una familia de proteínas trasmembranas de tipo I que forman parte del sistema inmunitario. En los vertebrados también posibilitan la adaptación del sistema inmune. Descubiertos inicialmente de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) son los responsables del reconocimiento de varias vías de patrones de reconocimieno de patógenos (PAMPs pathogen-associated molecular patters) expresados por un amplio espectro de agentes infecciosos. Monocitos/macrófagos y neutrófilos fagocitan patógenos micorbianos y estimulan la respuesta de citocinas dando como resultado el desarrollo de la inmunidad innata o natural, la respuesta inflamatoria y median la efectiva inmunidad adaptativa. Su función, en resumen, es el reconocimiento del patógeno y la estimulación de la respuesta inmunitaria contra dichos patógenos.
También han sido encontrado en plantas, teniendo un origen evolutivo muy antiguo; después de las defensinas, pueden ser el componente del sistema inmune más antiguo.
Los distintos TLR exhiben varios patrones de expresión. Muchos de ellos se cree que actúan como homodímeros, aunque heterodímeros también existen. Las proteínas TLR tienen una significativa homología con el receptor IL-1 tipo I. Hasta hoy (2005), alrededor de doce TLR han sido hallados en humanos y en el ratón. Estudios con varios TLRs demuestran que activan la vía del NF-kB, que regulan las expresión de citocinas, a través de varias moléculas inclutyendo el MyD88, TIRAP/Mai y TRF. La activación de la vía del NF-kB conduce a la iniciación de la respuesta adaptativa inmune por la producción de citocinas inflamatorias tales como al IL-1, IL-8, TNF-alfa, IL-12, y la inducción de moléculas de co-estimulación, tales como la CD80, CD86 y CD40
