Physiologus
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The Physiologus es un libro escrito y compilado en Grecia por un autor desconocido, en Alexandria, realizado posiblemente con fines educativos. Probablemente, el libro se realizó en el siglo II A.C. Physiologus es un listado de descripciones de animales, pájaros, criaturas fantásticas, rocas y plantas, la mayoría con sentencias y frases de indicación moral. De cada animal mostraba sus descripciones y anécdotas, pero todo ello con sentencias morales y cualidades simbólicas del mismo. Algunos manuscritos poseen ilustraciones.
El libro fue trasladado al latín sobre el año 400, y después a muchos idiomas europeos y del este. Muchas copias del Physiologus en manuscritos ilustrados se conservan, un ejemplo de ello es el Bern Physiologus. Esta obra influenció durante cientos de años el pensamiento de numerosos europeos, siendo el predecesor de futuros bestiarios (libros de bestias. Muchos libros de poesía de la era medieval hacían numerosas alusiones al physiologus, ejerciendo éste gran influencia en el simbolismo de algunas figuras medievales eclesiásticas, como el Fénix o el Pelecanus.
[editar] Historias alegóricas
El physiologus contiene algunas historias alégoricas. Por ejemplo, cuenta una historia de un león, cuyos cachorros nacieron muertos, pero gracias a que suspiró sobre ellos, sobrevivieron. Otra historia cuenta sobre el ave fénix, que se quemó por sí mismo, muriéndose, pero al cabo de tres días resurgió de sus cenizas. Ambas historias guardan bastante similitud con Cristo.
El unicornio que sólo permite ser apresado por el regazo de una virgen pura es un símbolo de la encarnación, o el pelícano que derrama con su propia sangre a sus crías muertas para que él pueda pasar parte de su vida a ellas son otros ejemplos de salvación que guardan un cierto similar con la crucifixión de Jesucristo.
También el Physiologus presenta ciertas alegorías que tratan sobre la derrota de Satanás sobre Jesucristo, y otras que ejemplifican actitudes que aconseja seguir o evitar a toda costa. Es por ello que el physiologus presenta numerosas historias que muestran un fuerte valor didáctico y con semejanzas a los sucesos que cuenta la religión católica.
